Balonska tamponada je tehnika, ki se uporablja za zaustavitev krvavitve, običajno krvavitve, ki prihaja iz požiralnika ali želodca. Požiralnik je dolžina črevesja, ki poteka od ust do želodca. Včasih se v želodcu ali požiralniku razvijejo otekle žile, imenovane krčne žile, ki lahko zakrvavijo, kar povzroči smrtno nevarno izgubo krvi. Postopek tamponade z balonom vključuje vstavljanje cevke skozi požiralnik v želodec. En ali dva balona, ki se nahajata na cevki, sta lahko napihnjena in stisneta krvaveče žile v želodcu ali požiralniku.
Med postopkom tamponade z balonom je konec cevke pritrjen na nepremičen predmet ali utež, da ostane na mestu in da se vzdržuje pritisk na krvaveče varice. Balonsko tamponadno cev se lahko vstavi skozi nos ali usta, bolniki pa običajno potrebujejo dihalno cev, saj lahko tamponada moti dihanje. Ko so baloni na mestu, se izpraznijo šele, ko se krvavitev ustavi, cevko pa lahko pustite na mestu nekaj dni.
Za izvedbo tamponade z balonom se lahko uporabi več vrst cevi. Sengstaken-Blakemoreova cev ima dva balona, enega za požiralnik in enega za želodec. Ima tudi sesalni priključek za odstranjevanje želodčne tekočine. Štirilumenska cev Minnesota je podobna, vendar ima tudi sesalno odprtino, ki črpa tekočino iz požiralnika, da prepreči njeno nenamerno vdihavanje. Lintonova cev ima samo želodčni balon in se vstavi skozi nos.
Otekle žile, znane kot krčne žile, se najpogosteje razvijejo v požiralniku, lahko pa tudi v želodcu. Pogosto jih povzroča bolezen jeter, pri kateri brazgotinsko tkivo v jetrih preprečuje normalen pretok krvi skozi jetrne vene. Tlak v jetrnih venah se dvigne in povratni tlak se poveča v mreži ven, znani kot portalni sistem. To stanje je znano kot portalna hipertenzija in lahko povzroči, da žile v želodcu in požiralniku postanejo otekle in krhke.
Če jih oseba s krčnimi žilami napne, lahko s kašljanjem ali naporno dejavnostjo počijo žile. Huda krvavitev povzroči bruhanje krvi in ker je izguba krvi lahko usodna, bolnike običajno odpeljejo v enoto za intenzivno nego. Balonske tamponade se uporabljajo za zdravljenje krčnih žil, kadar druge, prednostne tehnike niso uspele ali niso na voljo. Najprimernejši postopek za zdravljenje krvavitev vključuje uporabo fleksibilne cevi s kamero, imenovano endoskop. Ta se vstavi v požiralnik, da se najde vir krvavitve, priloženi instrumenti pa omogočajo zapiranje krvavitev.