Taljenje železa je industrijski postopek, ki se uporablja za pridobivanje uporabnega železa iz surove rude z uporabo toplote in kemičnih sredstev. Po taljenju je mogoče železo nadalje obdelati in legirati z drugimi materiali za proizvodnjo široke palete kovinskih izdelkov. Ti izdelki se lahko uporabljajo za vse, od kuhinjskih pripomočkov do razvoja konstrukcijskega jekla. Taljenje železa v velikem obsegu poteka v objektih po vsem svetu, zlasti v bližini velikih nahajališč uporabnih rud.
Taljenje je pogosto opisano preprosto kot postopek taljenja, v resnici pa je kemična reakcija. Železova ruda ne vsebuje kosov železa, vdelanih v kamnino, ampak kompleksno kemično spojino. Pri taljenju tehnik uporablja toploto in redukcijsko sredstvo, da katalizira kemično reakcijo, ki sprosti železo, da ga je mogoče ekstrahirati. V preteklosti so ljudje uporabljali oglje pri taljenju železa, koks pa je danes pogostejši.
Pri taljenju železa se skoraj takoj pojavi težava. Večina rud ni čista. Preprosto taljenje s toploto in reducirnim sredstvom bi dalo železo, pomešano z nečistočami, ki bi lahko ogrozile kakovost kovine. Posledično je treba dodati tudi tok. Mešanici lahko na primer dodamo apnenec, da ločimo nečistoče in pustimo čisto, uporabno železo. Na voljo so tudi drugi tokovi in tehnik lahko izbere najprimernejšega na podlagi tega, kar je znano o rudi in kako se obnese pri taljenju.
Za taljenje železa se uporabljajo velike peči, čeprav so zgodnji ljudje v svoji metalurgiji uporabljali jame in druga okolja. Končano železo lahko vlijete v kalupe za izdelavo blokov za enostavno rokovanje, transport in pošiljanje na druge destinacije. Kovino lahko stopimo, da ustvarimo zlitine, in žarimo s toplotno obdelavo, da ustvarimo želeno raven trdnosti in prožnosti. Napake med tem postopkom lahko povzročijo krhke ali razbarvane kovine, ki morda ne bodo delovale dobro.
Inženirji lahko nadzirajo postopek taljenja železa v tovarni, da zagotovijo, da oprema deluje in potrdijo, da ljudje z njo pravilno upravljajo. Osebje dela v vročih, včasih prenatrpanih okoljih, da nadzoruje vsako fazo procesa, odlije končno železo in se pripravi na naslednjo serijo. Raven potrebnega usposabljanja je lahko odvisna od objekta in položaja. Nekateri usposabljajo ljudi brez predhodnih izkušenj za upravljanje talilne opreme in spremljanje kovine med predelavo, drugi pa iščejo zaposlene s formalno izobrazbo ali izkušnjami.