Taljenje bakra je postopek ločevanja kovine bakra od kamnine, v katero je naravno vdelana, s taljenjem. To se doseže s serijo več korakov obdelave. Izraz taljenje bakra se lahko nanaša zlasti na to stopnjo taljenja ali pa se nekoliko manj formalno nanaša na celoten postopek na splošno.
V naravi lahko baker, pa tudi številne druge kovine, najdemo v kamnini. Takšna kombinacija kovine in kamnin je znana kot ruda. Za praktično uporabo bakra ga je treba ločiti od kamnin in drugih kovin ter rafinirati do sprejemljive čistosti. Vsaka operacija taljenja bakra ima svoj edinstven postopek, vendar si mnogi delijo podobne osnovne korake.
Tipičen postopek se lahko začne z mletjem rude v prah. Ta prah se obdela s kemikalijami in zrakom, da se izloči nekaj nezaželenega materiala in koncentrira baker. Neželeni material iz tega koraka se imenuje jalovina. Jalovina se običajno odlaga v jalovino.
Koncentrirani material iz tega koraka se nato posuši in dovaja v visokotemperaturno talilno peč. Ko se koncentrat segreva, se različni materiali v njem ločijo v plasti. Plast staljenega materiala, ki vsebuje baker, znana kot mat plast, se potopi na dno. Trdne odpadne snovi, imenovane žlindra, priplavajo na vrh. Plini žlindre in žveplovega dioksida se odstranijo in bodisi zavržejo ali prodajo, medtem ko se mat sloj premakne na naslednji korak.
Mat se nato vlije v pretvornik, kjer reagira z zrakom, apnom in silicijem, da loči baker od železove žlindre. Nastali baker iz tega koraka je znan kot pretisni baker. Pretisni baker je podvržen nadaljnjemu žganju in čiščenju, da se odstranijo vse preostale nečistoče.
Eden glavnih stranskih učinkov procesa taljenja bakra je nastajanje odpadkov. Rafiniranje bakra povzroči tri in pol krat več odpadkov kot količina proizvedenega bakra. Ti odpadki niso le v obliki trdnih snovi, ki jih je treba odstraniti ali reciklirati, temveč tudi v obliki žveplovega dioksida. Žveplov dioksid je pomembno onesnaževalo zraka, zlasti kot predhodnik za nastanek kislega dežja. Nekatere države zahtevajo sanacijske ukrepe pri taljenju bakra in drugih industrijskih operacijah, da bi ublažili negativni vpliv procesa na okolje.
Zgodnje taljenje bakra naj bi izviralo iz zahodne Azije nekje med 4000 in 4300 pr. Mnogi zgodovinarji verjamejo, da so stari lončarji verjetno prvi odkrili ta proces. Njihove odprtinške peči bi lahko dosegle potrebno visoko temperaturo. Preprosti taborni ognji ne bi goreli dovolj, da bi stopili baker.
Večina zalog bakra je večinoma skoncentrirana v nekaj regijah, vključno z deli Združenih držav in Kanade, Zambije in Andov. Sodobne talilnice bakra pa se nahajajo po vsem svetu na vseh celinah, razen na Antarktiki. Medtem ko je Antarktika tudi vir nahajališč bakrove rude, je bil leta 1991 vzpostavljen dolgotrajni moratorij na rudarjenje na Antarktiki, da bi ohranili območje.