Tapilnica je industrijska lokacija, kjer se pridobiva kovina za surovo rudo. Pogosti primeri taljenja kovin so kositer, svinec, baker, bron in železo. Pridobivanje čistega aluminija se imenuje tudi taljenje, čeprav se postopek bistveno razlikuje od postopka pri drugih rudah.
Kovine začnejo svojo življenjsko dobo predelave kot ruda. Ruda je na splošno opredeljena kot kamnina ali skupina mineralov, ki ima potencialno gospodarsko vrednost. Ruda ne vsebuje samo želene kovine. Na primer, železova ruda je kamnina, ki vsebuje železo, povezano z drugimi kemičnimi spojinami in minerali. Taljenje rude je postopek odstranjevanja zanimive kovine iz prvotne kamnine.
Taljenje, kot morda namiguje njegov zvok, vključuje delno taljenje rude. Rudo je treba segrevati v oksidacijskem okolju, dokler se kemikalije ne začnejo mobilizirati ali postanejo na voljo. Nekatere nečistoče je mogoče odstraniti s toploto, in če je kovina, ki nas zanima, v obliki sulfida, lahko toplota in prisotnost kisika zadostujeta, da se pretvori v oksid. Vendar ni mogoče preprosto stopiti kovine iz rude.
Taljenje poleg toplote zahteva tudi redukcijsko sredstvo. Zanimana kovina verjetno obstaja kot oksid ali pa se bo med začetnim segrevanjem pretvorila v oksid. Dovolj močno redukcijsko sredstvo bo sposobno pretvoriti oksid v čisto kovino in nekaj odpadnega produkta.
Eden od zgodnjih primerov talilnice je bil kovač, ki ga je uporabljal za taljenje železove rude. Znotraj cvetlišča se železova ruda segreva v prisotnosti oglja ali čistega ogljikovega goriva in gibljivega zraka. Ko se ruda segreva, ogljikov monoksid iz oglja zmanjša železov oksid.
Reakcija taljenja v bloomery proizvaja relativno čisto kovino železa in ogljikov dioksid kot odpadni produkt. Ko meh piha skozi bloomery, se ogljikov dioksid evakuira, kar omogoča nadaljevanje reakcije. Kovina in nečistoče, imenovane žlindra, padejo na dno peči, ko se železova ruda zmanjša. Običajno se železo segreje drugič, da se žlindra izloči iz zdaj kovanega železa.
Druga zgodnja oblika taljenja železa je plavž, ki ima na Kitajskem posebno staro zgodovino. Do sredine 1800-ih pa so železovo rudo talili v jeklo, ki je veliko bolj čista oblika železove kovine. Ta industrijski prehod na izdelavo jekla je bil omogočen z razvojem Bessemerjevega postopka, pri katerem je zrak, ki ga pihamo skozi staljeno železo, sposoben odstraniti večino nečistoč. Od leta 1950 je prevladujoča metoda ekstrakcije, ki jo najdemo v določeni talilnici železa, postala proizvodnja osnovnega kisikovega jekla (BOS). BOS izboljšuje osnovni Bessemerjev proces s pihanjem čistega kisika skozi staljeno železo, kar drastično izboljša učinkovitost talilne naprave.
Številne druge kovine so podvržene taljenju kot metodi ekstrakcije in številne tehnike različnih talilnic in talilne opreme sledijo istim osnovnim načelom. Poleg tega se pridobivanje aluminija imenuje tudi taljenje. Topilnice aluminija se razlikujejo po tem, da izvajajo elektrolitski postopek. Električni tok poteka skozi tekoči staljeni kriolit, v katerem je raztopljen aluminijev oksid. Ustrezna oksidacija in redukcija, ki se pojavi na električni anodi in katodi, pretvori aluminijev oksid v čisti aluminij.