Talamus, skovan iz grške besede za “komoro”, thálamos, je del možganov, ki je odgovoren za posredovanje signalov in določanje prioritet. Sestavljen je iz dvojnih območij v obliki žarnice, talami, simetričnih glede na sredinsko črto možganov. So tako blizu središča možganov, da se občasno povežejo, običajno pa ne. Talamus je del limbičnega sistema, področja možganov, ki je v veliki meri povezano s čustvi.
Talamus je najbolj znan kot zadnja relejna postaja za zaznavne podatke, preden se prenesejo v možgansko skorjo. Prejema podatke iz različnih možganskih področij, predvsem z vsemi čutili, razen z vonjem. Odgovoren je tudi za regulacijo krmiljenja motorja.
Senzorični aparat človeškega telesa beleži ogromno informacij, veliko več informacij, kot jih je mogoče dobro uporabiti. Talamus se pridruži vrsti drugih strojev, katerih namen je destilirati senzorične informacije v bolj razumljivo in obvladljivo obliko za višje možganske dele. Talamus je v tesnem odnosu z možgansko skorjo, s številnimi medsebojnimi povezavami. Te povezave sestavljajo talamakortikalno zanko.
Ker je talamus jedro tako velikega prenosa dejavnosti, je dolgo veljal za roženski kamen živčnega sistema, ki daje veliko vpogleda v pomen in smer različnih nevronskih signalov. Talamus tudi modulira mehanizme vzburjenja, ohranja budnost in usmerja pozornost na senzorične dogodke.
Talamus je sestavljen iz treh krogov: specifičnih jeder, retikularne formacije in intralaminarnega kroga. Specifična jedra so odgovorna za skeniranje možganske skorje in določanje aktivnih možganskih regij, ki se sprožijo pri približno 40 Hz, nato pa te informacije posredujejo preostalemu talamusu. Retikularna formacija nenehno inteligentno ugiba, kateri senzorični objekt ustvarja te aktivacijske vzorce. Intralaminarno vezje primerja ta ugibanja vzorcev s podobnimi vzorci v spominu. Vsa ta vezja sodelujejo pri ustvarjanju skladnega okvira za razlago vhodnih senzoričnih podatkov.