Takojšnje sporočanje, znano tudi kot IM, je sestavljeno iz pošiljanja sporočil v realnem času drugemu uporabniku interneta, podobno kot besedilna sporočila na mobilnem telefonu; IM, ki je najbolj priljubljen med mlajšimi generacijami, se pogosto uporablja tudi v delovni sili kot hiter način za medsebojno komunikacijo zaposlenih. IM je primerljiv s klepetom v zasebni klepetalnici, vendar namesto da bi se lahko kdo pridružil pogovoru, IM vključuje samo osebe, ki jih je uporabnik povabil. Uporabniki lahko ustvarijo seznam za spremljanje dobrodošlih gostov, IM pa pošlje opozorilo, ki se prikaže na zaslonu računalnika, ko prejme novo sporočilo. Za uporabo takojšnjega sporočanja je treba odpreti račun s programom za pomenke, ki je večina brezplačnih; mnogi programi zahtevajo, da uporabniki ustvarijo zaslonsko ime, da ga lahko drugi prepoznajo. Obstajajo nekatera tveganja, povezana z neposrednimi sporočili, na primer, da računalnik ujame virus, ukradeni osebni podatki ali spolni plenilci iščejo žrtve; vendar je mogoče ta tveganja zmanjšati ali se jim v celoti izogniti, če se upoštevajo ustrezni previdnostni ukrepi.
Kako do IM
Za pošiljanje in prejemanje neposrednih sporočil se mora uporabnik prijaviti za račun za pomenke. Na spletu je več spletnih programov, ki ponujajo brezplačne račune za pomenke. Pri izbiri programa ne pozabite, da so nekateri med seboj kompatibilni, drugi pa ne; to je pomembno, saj bodo uporabniki želeli izbrati programe, ki so združljivi s tistimi, s katerimi bodo komunicirali. Večina, če ne vsi programi od uporabnikov zahtevajo, da ustvarijo uporabniško ime, ki bo identifikacijska oznaka za pošiljanje in prejemanje sporočil, po želji uporabnika pa se lahko dodajo dodatni osebni podatki. Ko je račun vzpostavljen, morajo uporabniki povedati prijateljem, družini in sodelavcem svoje novo uporabniško ime, da se lahko začne IM.
Prednosti IM
Takojšnje sporočanje je bolj zasebno kot običajna klepetalnica, saj mora uporabnik povabiti druge, da se pridružijo, v nasprotju s klepetalnicami, kjer se lahko vsakdo pridruži pogovoru. IM je veliko hitrejši in enostavnejši način komunikacije kot uporaba e-pošte, saj se sporočilo pošlje takoj in prejemniku ni treba prijaviti, da bi ga prebral. Ker neposredno sporočanje uporabnikom omogoča komunikacijo v realnem času, se lahko uporabniki hitro odzovejo na vprašanja ali komentarje. Takojšnje sporočanje je odličen način, da ostanete v stiku z družinskimi člani in prijatelji, hkrati pa prihranite denar za telefonske račune na dolge razdalje.
Tveganja IM
Kot pri vsaki spletni dejavnosti je tudi pri pošiljanju sporočil potrebna previdnost. Ni dobra ideja dodajati ljudi na seznam povabil, razen če uporabnik kaj ve o njih. Otroke je treba skrbno nadzorovati med pošiljanjem neposrednega sporočila in nikoli ne smejo dodajati nekoga na svoj seznam ali se strinjati z dodajanjem na seznam koga drugega brez odobritve njihovega zakonitega skrbnika. Znano je, da plenilci uporabljajo neposredna sporočila in klepetalnice za iskanje žrtev, zato se zdi, da je IM bolj varen, vendar ni brez tveganj.
Prek sporočil je mogoče pridobiti tudi viruse, črve in trojanske konje, zato bodite previdni pri sprejemanju kakršnih koli datotek. Prav tako ne vnašajte ničesar, česar ne bi smeli deliti z drugimi, saj je mogoče zajeti neposredna sporočila, besedilo pa shraniti in posredovati naprej. Čeprav se seje pošiljanja sporočil zdijo zasebne, v resnici niso nič bolj varne kot povprečna e-pošta; Kraje identitete lahko še vedno pridobijo osebne podatke prek neposrednih sporočil. Takojšnje sporočanje je lahko priročen način komunikacije, vendar ga je treba kot vse drugo uporabljati previdno.