Od vseh strupenih kač na svetu morda nobena ne zahteva toliko spoštovanja in strahospoštovanja kot taipan. Ta rod, ki ga sestavljajo tri različne vrste, je znan po velikosti, hitrosti in neverjetno močnem strupu. Rod taipanov izvira iz Avstralije in Azije; kljub izjemnim strupenim sposobnostim naj bi vsi trije člani rodu jedli večinoma majhne ptice in glodavce.
Notranji taipan, ki nosi naziv najbolj strupene žive kače, vodi večinoma mirno življenje v pečenih, razpokanih puščavah vzhodne celinske Avstralije. Barva te velike kače se lahko giblje od temno zrasle do bledo rumene in se lahko sezonsko prilagaja s spremembami barve. Odrasli celinski taipan lahko dosežejo 1.8 m v dolžino. Nočni v vročem vremenu taipani te vrste raje čakajo na vroče vreme v zaščitenih razpokah v zemlji ali živalskih rovih.
Čeprav je nedvomno smrtonosen, celinski taipan ne velja za zelo nevarno kačo, deloma zaradi svojega izjemno oddaljenega naravnega habitata. Čeprav so poročali o ugrizih, zaradi učinkovitega protistrupa tej vrsti ni pripisana človeška smrt. Kljub temu so mnogi še vedno navdušeni nad strupenostjo te veličastne kače. Po nekaterih ocenah lahko en ugriz celinskega taipana vsebuje dovolj strupa, da ubije približno 100 odraslih ljudi.
Obalni taipan ima raje vlažna območja Queenslanda v Avstraliji, kjer se veliki deževni gozdovi severne obale srečajo z oceanom. Ta vrsta, ki je običajno ocenjena kot tretja ali četrta najbolj strupena kača na zemlji, bo le redko napadla ljudi, razen če je ni stisnjena v kot ali izzvana, potem pa lahko udari večkrat. Za obalne taipane velja, da imajo najdaljše zobe od vseh avstralskih kač in jih prepoznamo po izraziti bledi glavi in dolgem temno sivem ali rjavem telesu. Človeške smrti so se zgodile zaradi ugrizov, čeprav zelo malo od nastanka protistrupa leta 1955.
Taipan na osrednjem območju je bil znanstveno opisan šele leta 2007, kar je presenetljivo glede na to, da lahko odrasla kača doseže dolžino več kot 1.3 m. Ta kača naj bi bila izredno redka, saj je bilo od leta 2007 opaženih ali ujetih le nekaj primerkov. Nekateri znanstveni strokovnjaki menijo, da je vrsta iz osrednjega območja morda celo bolj strupena od njenega celinskega bratranca, vendar je treba še zbrati dovolj podatkov, da bi potrdi to. Ta vrsta se včasih imenuje zahodni puščavski taipan, saj se je večina opazovanj zgodila v ogromnih puščavah Zahodne Avstralije.