Sysop je neologizem, sestavljen iz besed “sistem” in “operater”. Običajno je to naslov, ki ga uporablja oseba, odgovorna za moderiranje ali upravljanje virtualnih skupnosti, kot so forumi za razprave ali sistemi oglasnih desk (BBS). Sysop ima običajno določeno upravno pooblastilo, s katerim upravlja skupnost. Sysadmin ali sistemski skrbnik je podoben izraz, ki se običajno nanaša na poklicni položaj. Medtem ko se oba naslova nanašata na nekoga z upravnimi pooblastili in odgovornostmi v neki vrsti omrežnega računalniškega sistema, sisop običajno podari svoj čas ali je del zadevne skupnosti.
Čeprav je sysop morda relativno nov izraz, se naziv “sistemski operater” že dolgo nanaša na vsakogar, ki upravlja zapleten računalniški sistem, kot je mainframe. Ko je elektronski BBS postal priljubljen, je bil izraz izposojen za sklicevanje na skrbnike teh sistemov. Člani skupnosti bi bili pogosto imenovani so-sizopi in prejeli določena pooblastila in odgovornosti. So-sysopi BBS so bili včasih zadolženi za stvari, kot so upravljanje datotek na strežniku, obravnavanje novih članov in moderiranje razprav.
Številne virtualne skupnosti po internetu uporabljajo sysops za nekatere funkcije. Mnoge od teh skupin so oblikovane okoli forumov za razpravo in drugih spletnih mest, ki spodbujajo prispevke uporabnikov. Ker večino vsebine na teh straneh ustvarijo uporabniki, bodo imeli sysops pogosto nalogo, da jo moderirajo za vsebino. Prav tako bodo pogosto opravili zaledne naloge, ki so povezane s spremljanjem in vzdrževanjem programske opreme, na kateri deluje skupnost.
Internetni relejni klepet (IRC) lahko izraz uporablja tudi za uporabnike z zmožnostjo moderiranja. Ti uporabniki, znani tudi kot operaterji kanalov, lahko na splošno spremenijo določene vidike klepetalnice, odstranijo zlorabe in izvajajo številne druge funkcije. IRC ima tudi številne druge položaje, ki dajejo višja pooblastila nad strežnikom IRC, kot je operater IRC (IRCop), ki ima lahko široka pooblastila za prepoved uporabnikov in spreminjanje kanalov.
Sistemski administratorji lahko opravljajo številne enake funkcije kot sysops, vendar so običajno odgovorni tudi za upravljanje omrežnih strežnikov ali gostiteljev. Skrbnik sistema je običajno tudi plačano mesto, ki ga ima strokovnjak, medtem ko je Sysop na splošno neplačan prostovoljec. Lastnik ali upravljavec internetnega foruma se pogosto imenuje skrbnik, čeprav to ni nujno isto kot sistemski administrator. Čeprav ima sistemski administrator pogosto korenski dostop do strežnika in nadzoruje programsko opremo, na kateri deluje skupnost, je lahko ali pa tudi ne odgovoren za strojno opremo ali je plačan strokovnjak.