Sinekdoha je govorna figura, ki nadomesti celoten predmet z enim vidikom tega predmeta. Lahko se uporablja tudi za zamenjavo določenega predmeta z nečim bolj posplošenim. Nekakšna podoba, sinekdoha, se pogosto uporablja tako v poeziji in prozi, kot tudi v priložnostnem govoru in slengu. Izraz je skoraj identičen grški besedi, iz katere izhaja, synekdoche, kar pomeni »hkratno razumevanje«.
Sinekdoho, ki se pogosto uporablja za karakterizacijo in nadzor podob, uporabljajo tako avtorji kot priložnostni sogovorniki. V sinekdohi se razume, da določen del predmeta pomeni celoten predmet. Na primer, če rečete »kaplji se je spustil na plen«, zamenjate ptico ujedo z enim vidikom te ptice: njenim talon. V tem primeru se naprava najverjetneje uporablja za nadzor podobe ptice v mislih bralca. Tehnika, ki pritegne pozornost na eno samo krempčasto nogo, natančen dodatek, ki je vpleten v dejanje, ne pa na ptico kot celoto, služi kot nekakšen pisni blizu.
Sinekdoha se uporablja tudi za razčlovečenje. Stavek »Videl sem roko, ki jo je umorila« odstranjuje človeški vidik iz dejanja in morilca reducira na le dodatek. Ta dehumanizacija se pojavi, pogosto nedolžno, tudi v priložnostnem pogovoru. Priljubljen izraz »število glave«, ki se uporablja za označevanje števila ljudi v določeni skupini, nadomešča človeka z enim fizičnim atributom: glavo. Pri tem je jasno, da »število glave«, čeprav se nanaša na posameznike, pravzaprav ne gre za ljudi, ampak za številke.
Poleg tega je v slengu mogoče najti sinekdoho, na primer sklicevanje na avto kot »kolesa«. V primeru slenga in priložnostnega pogovora se večina uporabnikov ne zaveda, da uporabljajo sinekdoho, in tega ne počnejo zaradi kakršnega koli namernega dramatičnega učinka. Avtorji se lahko ali pa tudi ne zavedajo te figure govora, ko jo uporabljajo, vendar običajno upajo, da bodo dosegli dramatične učinke, ki jih ustvarja.
Sinekdoha se lahko uporablja tudi za sklicevanje na določen predmet z uporabo večjega ali bolj posplošenega predmeta. Na primer, izraz Amerika se lahko nanaša na celino Južne Amerike ali celino Severne Amerike. Vendar se izraz pogosto uporablja za označevanje Združenih držav, ki so le en del Severne Amerike. Da bi ga lahko uporabili na ta način, mora večji predmet vključevati, vendar ni omejen na, specifično stvar, na katero se sklicuje.