Switchgrass je visoka trava, ki izvira iz ameriškega srednjega zahoda. Znana je tudi kot visoka panična trava, blackbent, Wobsqua trava in slamnata trava. Switchgrass se uporablja za široko paleto aplikacij in je bil zlasti omenjen kot možen vir biomase za goriva, kot je etanol.
Switchgrass je odporna trajnica, ki raste v toplejših mesecih leta in doseže višino med 2-6 čevljev (0.6-1.8 m). Čeprav izvira iz Severne Amerike, je bila v preteklih stoletjih močno izčrpana, saj so jo požgali in očistili, da bi naredili prostor za kmetijska zemljišča. Ponovno je postal priljubljen in je zdaj široko zasajen po ZDA. Switgrass lahko raste v večini delov Združenih držav, tudi v močvirju, na ravnicah, na morski obali in ob potokih. Je precej odporen na sušo, zaradi česar je idealen za večji del osrednjega dela države.
Šiška je dobra krmna rastlina in mnogi ljudje spodbujajo njeno rast za krmo goveda ali konjev. Včasih ga gojijo, da bi ga pobrali in spremenili v pelete, ki se uporabljajo kot prehransko dopolnilo za živino. Zagotavlja tudi enostaven habitat za številne žuželke in talne ptice, zato se pogosto uporablja za pomoč pri obnovi območij divjih živali. Zaradi svoje prilagodljivosti, hitre rasti in narave, ki je odporna na sušo, je bila šibnica v zadnjem času večkrat omenjena kot verjetni kandidat za pridelke za gorivo po vsej državi. Predsednik Bush je v svojem govoru o stanju v Uniji iz leta 2006 omenil travo v kontekstu, da se uporablja za proizvodnjo etanola, da bi pomagali odvajati ZDA od odvisnosti od tuje nafte.
Zagovorniki uporabe šibnice za proizvodnjo goriva poudarjajo, da jo je mogoče gojiti tako rekoč povsod, hitro raste in zaradi koreninskega sistema ohranja tla, v katerih raste, precej bogata s hranili. Nekatere projekcije kažejo, da bi lahko za vsako metrično tono uporabljene trave proizvedli 100 litrov (380 L) etanola. To presega večino drugih pridelkov, ki se obravnavajo za možno proizvodnjo etanola v smislu direktne proizvodnje mase in goriva.
Zagovorniki opozarjajo na dokaze, ki nakazujejo, da gojenje šibnice za uporabo v etanolu povzroči neto izgubo. Njihovo število razkriva, da količina fosilnega goriva, potrebna za gojenje trave, presega količino proizvedenega goriva, zaradi česar ni rešitev. To je področje, o katerem se vroče razpravlja, saj strokovnjaki na obeh straneh predložijo dokaze v podporo svoji perspektivi.