Swiss roll je pečena sladica, ki je v bistvu sestavljena iz lahkega biskvita, ki ga prelijemo z nadevom in nato zvijemo v obliko polena. Čeprav je mogoče uporabiti veliko različnih vrst biskvita, mora biti torta dokaj lahka in dovolj prožna, da se lahko zvije, ne da bi se zlomila. Kot nadev za to torto lahko uporabite skoraj vse z mazljivo konsistenco, čeprav se običajno uporabljajo žele brez semen, limonina skuta, čokoladna pasta in kremna glazura. Swiss roll je običajna poslastica, ki jo postrežejo med angleškim čajem in jo je mogoče precej enostavno in hitro pripraviti.
Kljub imenu “švicarski zavitek” je ta sladica verjetno britanskega izvora in ne izvira iz nobene vrste švicarske tradicije ali kuhinje. Zaradi svoje priljubljenosti v Združenem kraljestvu se je ta poslastica razširila tudi po večjem delu sveta, ki je bil nekoč del Britanskega imperija. Številne pekarne v regijah sveta od Hongkonga in Indije do Indonezije in ZDA pripravljajo švicarske zvitke. Priljubljenost švicarskega zvitka v Hongkongu in kitajske peke je tako velika, da jih pripravljajo in prodajajo številne pekarne v ameriških »kitajskih četrtih«.
Švicarski zvitek se običajno začne z biskvitom, ki je pripravljen in pečen. Medtem ko različni recepti zahtevajo različne sestavine, lahko preprost biskvit naredite samo iz jajc, samovzhajajoče moke in sladkorja. Nekateri recepti zahtevajo, da se jajca in sladkor združita in stepamo, da postanejo svetla in penasta, z dovolj telesa, da tvorijo trakove, ko jih potegnemo stran od posode, v kateri jih mešamo. Drugi recepti zahtevajo, da se jajca pripravijo ločeno, kar lahko zagotovi večjo lahkotnost, ko beljake stepemo sami.
Ne glede na to, po kakšnem receptu se pripravi švicarski zavitek, mora biti pekač, na katerem se peče biskvit, dovolj namaščen in obložen s pergamentom, da se torta po peki zlahka sprosti iz pekača. Za pripravo švicarskega zvitka lahko uporabite različne nadeve, čeprav je tradicionalni nadev sestavljen iz limonine skute ali sadnega želeja brez semen. Drugi nadevi lahko vključujejo glazuro iz maslene kreme, ki jo lahko aromatiziramo z različnimi izvlečki ali vanilijo, čokoladnim namazom ter stepeno smetano in svežim sadjem. Švicarski zavitek lahko naredite tudi iz kakava v prahu v samem biskvit, tako da je torta rjave barve in okusa po čokoladi.