SWF, ki je prvotno pomenilo »ShockWave Flash«, zdaj pa »Small Web Format«, je format datoteke, razvit za preprosto orodje za risanje in animacijo za splet leta 1996. Razvijalci pri FutureWave® so ga začeli pošiljati leta 1996, vendar pred konec leta ga je prodal Macromedia®, izdelovalcem ShockWave®, ki so ga preimenovali v Flash® in ga razvili v polno funkcionalno multimedijsko razvojno okolje. Leta 2005 je Adobe® kupil Macromedia® in nadaljeval razvoj Flash® s končnico delovne datoteke, imenovano FLA (Flash Authoring), in izvorno izvozno razširitvijo za ogled na internetu v programski opremi Adobe® AIR™ ali Adobe® Flash® Igralec je še vedno SWF. Poleg tega je Adobe® objavil specifikacijo Flash®, ki vsakomur omogoča izdelavo predvajalnika Flash®. Pretvornik SWF je pretvornik datotek, ki bodisi pretvori datoteko SWF v drugo vrsto datoteke ali pretvori drugo vrsto datoteke v datoteko SWF, čeprav Adobe® navaja, da format ni bil namenjen za izmenjavo grafike med različnimi urejanji programi.
Najenostavnejši in najbolj očiten pretvornik SWF za spreminjanje SWF v drugo vrsto datoteke je program Adobe® Flash®. Namesto izvoza filma v format SWF, ga lahko izvozite kot datoteko QuickTime® (MOV), kot animirani GIF ali kot zaporedje datotek GIF, JPEG, PICT ali PNG. Za eno sliko jo lahko izvozite kot GIF, JPEG, PICT, PNG ali datoteko Adobe® Illustrator® (AI). Vendar nimajo vsi, ki želijo pretvoriti datoteke SWF, Flash® in vsi ne želijo pretvoriti datotek SWF v drugo obliko zapisa. Dejstvo, da ima po ocenah 98 % uporabnikov namiznih računalnikov, katerih računalniki so povezani z internetom, ter 800 milijonov uporabnikov mobilnih naprav in prenosnih telefonov Flash® Player, je eden od razlogov, zakaj bi ljudje, ki nimajo Flash®, morda želeli SWF pretvornik.
Obstaja več različnih načinov za razvrstitev vrst pretvornikov SWF. Na splošno pretvorijo datoteke samo v eno smer, to pomeni, da nekatere datoteke SWF pretvorijo v različne druge vrste datotek – kot so DVD, MP4 in MOV –, vendar ne pretvorijo v drugo smer, medtem ko druge pretvorijo samo datoteke v SWF, ne pa iz. Nekatere pretvarjajo med SWF in FLV na eni strani in samo eno drugo vrsto datoteke, kot je AVI, na drugi strani. Nekateri ne pretvorijo najnovejšega stiskanja Flash®, nekateri pa omogočajo paketno pretvorbo, drugi pa ne. Funkcionalnost urejanja se razlikuje in končno, nekatere so brezplačne, druge pa so na voljo za nakup.