Svetovni dohodek se nanaša na skupno vsoto vseh pasivnih in aktivnih dohodkov davčnega zavezanca, tako iz domačih kot tujih virov. V Združenih državah Internal Revenue Service (IRS) zahteva popolno razkritje svetovnega dohodka, ki je sestavljen iz vsega denarja, ki ga državljani ZDA ali tujci s stalnim prebivališčem prejmejo iz katerega koli vira. To vključuje licenčnine, prihodke od najemnin, dohodke od naložb in plače. Skupni skupni svetovni dohodek določa davčni razred za davkoplačevalca, čeprav je lahko del dohodka upravičen do izključitev in dobropisov. Za državljane ZDA, ki delajo v tujini, izključitev tujega dohodka delavcem omogoča, da iz obdavčljivega dohodka izključijo do 30 odstotkov svojih tujih zaslužkov do največ približno 91,500 ameriških dolarjev (USD), čeprav izključitev ne spremeni davčnega razreda. .
Zaposleni v tujini lahko izključijo tudi del svetovnega dohodka, ki prispeva k bivanju v tuji državi. Samozaposleni lahko uveljavljajo neposredni odbitek za stanovanja v tujini, ki se določi tako, da se vzame odstotek izločenega dohodka. Najvišji odbitek, ki je dovoljen za stanovanja, je približno 27,420 USD, razen za 300 tujih lokacij, za katere IRS dovoljuje višjo mejo. Stroški, ki so lahko upravičeni do izključitve, vključujejo komunalne storitve, najemnino, zavarovanje in popravila. Vendar IRS ne dovoljuje višjih izključitev stroškov za ultra luksuzna stanovanja ali ekstravagantna stanovanja.
Da bi se izognili dvojnemu obdavčevanju, večina držav, ki obdavčujejo dohodek po vsem svetu, odobri tuji davčni dobropis (FTC) tistim posameznikom in podjetjem, ki so davke plačali v drugih državah ali jurisdikcijah. Dejavniki, ki določajo upravičenost do FTC, vključujejo, ali imata vpleteni državi davčno pogodbo, ali so bili tuji davki obvezni in ali tuja država ponuja davčni dobropis. Drugi premisleki vključujejo vse storitve, ki jih tuja država nudi v zameno za davek, morebitna tekoča politična vprašanja med državama in naravo izvedenih plačil. Večina držav omejuje FTC glede na naravo dohodka, pasivnega ali aktivnega.
IRS uporablja svetovni dohodek za določitev obdavčljivega dohodka. Obdavčljivi dohodek vključuje plače, bonuse, napitnine in odpravnine. Obdavčijo se lahko tudi obresti na bančne račune, dividende in obveznice, razen občinskih obveznic. Obdavčljiv je tudi znesek, za katerega prihodek od prodaje sredstva presega začetno nabavno vrednost sredstva, ki se imenuje kapitalski dobiček. Obdavčijo se tudi dobički iz iger na srečo, dobitki na loteriji, avtorski honorarji ter blago in storitve pri menjavi.
Neobdavčljive oblike svetovnega dohodka vključujejo plačila preživnine za otroke, odplačana posojila, invalidski dohodek in prispevke za upokojitev. Prilagodljivi računi porabe (FSA), ki jih ustanovijo delodajalci, omogočajo, da uslužbenec deponira dolarje pred obdavčitvijo za uporabo skozi dano leto za odobrene stroške varstva otrok ali zdravstvene stroške. Takšni prispevki v FSA niso obdavčljivi, vendar se sredstva izgubijo, če niso ustrezno uporabljena v davčnem letu. Ko podjetje vlagatelju vrne vloženi kapital, prvotni znesek vrnjene naložbe ni obdavčljiv.