Svetloba s hladno katodo je cevna luč, ki deluje tako, da prehaja električni tok skozi plin ali paro, podobno kot neonska osvetlitev. Svetila s hladno katodo so lahko v različnih velikostih in barvah, v primerjavi z neonsko in fluorescenčno razsvetljavo pa je veliko prednosti.
Prva prednost je, da se luči s hladno katodo ne segrejejo, zaradi česar so glavna izbira za moderatorje, ki želijo notranjo osvetlitev okenskih ohišja osebnih računalnikov. Uporabljajo se tudi za spreminjanje notranjosti in včasih zunanjosti avtomobilov, največkrat podvozja.
Svetloba s hladno katodo je do petkrat svetlejša od neonske razsvetljave in ima eno najdaljših življenj od katere koli svetlobne naprave pri približno 50,000 urah. Za razliko od žarnic z žarilno nitko se dolgoživost ene od teh luči ne skrajša z večkratnim izklopom in prižigom.
Za arhitekturne in oblikovalske namene so svetilke s hladno katodo idealne. Cevi so lahko ukrivljene, da sledijo kateri koli zunanji ali notranji zasnovi, kot so zaobljene linije prodajalne slada v retro art deco ali obokani strop in stebrne strukture, ki jih najdemo v klasični gledališki hiši. Poleg tega edinstveno ohišje s čelnim spojem omogoča, da žarnice tečejo v neprekinjeni neprekinjeni liniji, kar odpravlja učinke senc.
Svetilke s hladno katodo porabijo le 7.5 vatov električne energije na 1 čevelj (3 metra) in ne utripajo. Takojšnje napajanje se napaja, katodna cev zasveti do svoje polne svetlosti in tako ostane, dokler se napajanje ne prekine. To je pomembna prednost na javnih mestih, kjer lahko utripajoče fluorescenčne luči pri občutljivih ljudeh sprožijo napade.
Luči s hladno katodo so pogosto nameščene v zalivih, kjer zagotavljajo indirektno osvetlitev za umetniški učinek ali za mirna območja, kot so niše in čakalnice.
Kljub vsej svoji prilagodljivosti možnosti oblikovanja, dolgoživosti, svetlosti, barvi in hladni temperaturi se svetloba s hladno katodo najde v skoraj vseh vidikih življenja. Veleblagovnice, plesni klubi, bolnišnice in umetniške galerije imajo na voljo različne umetniške in funkcionalne uporabe luči s hladno katodo. Da ne omenjam PC ohišja modderjev po vsem svetu! Morda stane malo več kot neonska razsvetljava, vendar kljub vsem svojim prednostim večina ljudi verjame, da je vredna razlike v ceni.