Svetleča tkanina ali fotoluminiscenčna tkanina je nova vrsta tekstila, ki temelji na optičnih vlaknih ali LED. To tkanino trenutno (od aprila 2007) prodajajo samo tri podjetja: Luminex s sedežem v Italiji, LumiGram, francosko podjetje za luksuzne izdelke, in Philips, svetovni velikan za elektroniko. Svetleča tkanina uporablja nizkonapetostne (3-5 V) baterije za prijeten sijaj v kateri koli barvi. Posebni dizajni lahko proizvedejo različne intenzivnosti, kar omogoča vdelavo vzorcev ali slik v tkanino. Svetleča tkanina je dober primer izdelka, ki se šele začenja, in opazovanje njegove uveljavitve bo zanimiva študija primera v ekonomiji izdelkov in sociologiji.
Odkar so v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja izumili optična vlakna, so podjetja eksperimentirala z idejo svetlečih tkanin, toda šele zdaj – v poznih 1970. letih – je tehnologija resnično uporabna. To je posledica napredka v optiki in znanosti o materialih. Uporabljajo se različni pristopi: Luminex in LumiGram uporabljata optična vlakna, medtem ko Philips uporablja drobne LED diode. Oba pristopa zahtevata baterije in kljub svoji svetilnosti proizvajata zanemarljivo malo toplote. Pred pranjem je treba baterije odstraniti. Svetlečo tkanino je treba prati ročno in, čeprav je relativno prožna, se bo zlomila, če jo prepognete neposredno na polovico.
Svetleča tkanina, za razliko od neonskih in svetlečih luči v temi, zagotavlja subtilno, večbarvno svetlobo, zaradi česar je veliko bolj primerna za različne oblikovalske sheme. Svetleča tkanina je zanimiva, ker je pred kratkim na voljo, vendar je na strankah, da si jo zamislijo kreativno, kar bi lahko odločilo, kako priljubljena na koncu postane. Nekaj idej: svetleče blazine, mize, posteljna pregrinjala, draperije, slike itd. Lahko bi bil uporaben tudi za nočne klube, začasne ulične table, zabave, okraske za noč čarovnic in še veliko več.
V teku so dela za vgradnjo senzorjev v svetlečo tkanino, ki bi ji omogočila, da se odzove na okoljske znake, kot so temperatura, vlaga ali veter. Soba, prekrita s temperaturno občutljivo tkanino, bi lahko bila neverjeten prizor. Bluza, ki se odziva na vibracije srca, bi bila resnično edinstven razred oblačil in nova oblika človeškega izražanja. Potencial za to tkanino je očitno precej velik in zdi se verjetno, da se bo v prihodnjih letih pojavila v domovih, restavracijah in klubih.