Svet za nacionalno varnost (NSC) je agencija Združenih držav, ki se ukvarja z zadevami, ki vključujejo nacionalno varnost. Ustanovljen je bil z Zakonom o nacionalni varnosti iz leta 1947 in dodan izvršilni veji vlade leta 1949. Zakon o nacionalni varnosti zahteva, da so predsednik, podpredsednik, državni sekretar in sekretar za obrambo v NSC, vendar predsednik izbere svetovalca za nacionalno varnost in lahko vključi vsakogar, ki se mu zdi primeren. Na primer, NSC predsednika Baracka Obame je leta 2010 vključeval statutarne člane, ki jih zahteva zakon, plus sekretarja za finance, pomočnika predsednika za zadeve nacionalne varnosti in direktorja nacionalne obveščevalne službe.
NSC je dinamična agencija, ki se je sčasoma bistveno spremenila zaradi preferenc vsakega predsednika. Svet za nacionalno varnost poleg nadzora nad Centralno obveščevalno agencijo (CIA) razpravlja in izvaja notranjo, zunanjo in vojaško politiko. Ta tri področja se pogosteje prekrivajo in prepletajo zaradi velike vloge, ki jo imajo Združene države v mednarodni skupnosti.
Svetovanje o politiki pri vprašanjih kazenskega pregona je bilo običajno običajno vprašanje za Svet za nacionalno varnost. NSC usklajuje z Ministrstvom za domovinsko varnost, Uradom za nadzor drog in drugimi agencijami v zvezi z vprašanji, ki vključujejo tako notranjo kot zunanjo politiko, kot sta terorizem in trgovina z mamili. Natančneje, te vrste politik so usmerjene v zakone v Združenih državah. Patriot Act, ki je bil na primer podpisan leta 2001 pod predsednikom Georgeom W. Bushom in razširjen med Obamovim predsedovanjem, daje vladnim agencijam pravico do elektronskega raziskovanja Američanov, osumljenih nezakonitih dejavnosti, ki ogrožajo nacionalno varnost.
V preteklosti se je Svet za nacionalno varnost osredotočal na vprašanja zunanje politike. Člani razpravljajo in svetujejo predsedniku o različnih zadevah, povezanih z zunanjimi zadevami, kot so diplomacija, mednarodno sodelovanje in mednarodno gospodarstvo. NSC je sodeloval tudi pri kriznem upravljanju od kubanske raketne krize leta 1962 v administraciji predsednika Johna F. Kennedyja.
Ko se v Svetu za nacionalno varnost razpravlja o zunanji politiki, vojaška politika skoraj vedno vpliva na vsako vprašanje. Poleg tega, da spremlja vojaške grožnje drugih držav, NSC razpravlja o uporabi sile za uresničevanje želenih zunanjepolitičnih ciljev. Pregled vojaških obveščevalnih podatkov pomaga NSC pri odločitvi, ali naj uporabi preventivno, preventivno ali ofenzivno vojaško akcijo ali ne uporabi oboroženih sil Združenih držav na kakršen koli način.