Suverena imuniteta je pravni koncept, ki sega v srednji vek. Pod suvereno imuniteto suveren ne more biti odgovoren v odškodninskih tožbah z argumentom, da je nemogoče, da bi zagrešil državljanske krivice, ker suveren ustvarja zakon. Ta koncept je bil vključen v pravne sisteme številnih držav po vsem svetu, čeprav je v nekaterih regijah sporen.
Ta koncept so, kar ni presenetljivo, razvili dobesedni suvereni, ki so se želeli zaščititi pred tožbami ljudi. Pogosto se je uporabljalo kot orodje za zatiranje, saj je državljanom oteževalo iskanje odškodnine, ko je vlada storila državljanske krivice. V sodobni rabi pa se nanaša na suverena v smislu vlade. Državne vlade veljajo za zaščitene s suvereno imuniteto, vendar so posamezni predstavniki vlade še vedno lahko odgovorni za civilne krivice, ki jih storijo. Biti predsednik ali predsednik vlade države, na primer, človeka ne oprosti odgovornosti.
Prvotno je bila ta zaščita pred odgovornostjo uporabljena kot splošni ščit, ki je omejeval možnosti državljanov, da tožijo vlado. Sčasoma se je koncept razvil. Vlada se lahko odreče imuniteti ali privoli v določeno tožbo, več vlad pa je dejansko sprejelo obsežne zakone, ki odvzamejo imuniteto za večino tožb, kar daje državljanom pravico, da tožijo vlado v civilnih zadevah. Ko je vlada privedena na sodišče, med sojenjem nastopi zastopnik vlade.
Različne države različno uporabljajo zakone o suvereni imuniteti in imajo lahko zaščito tudi na nižjih ravneh vlade. Državljani v državah, ki dovoljujejo tožbe, lahko s tožbami izpodbijajo zakon, da prisilijo vlado, da obravnava težave, za katere je odgovorna, in iz drugih razlogov. Takšne tožbe pogosto vključujejo več državljanov, ki jih predstavljajo zelo usposobljeni odvetniki.
Ker je suverena imuniteta na mnogih območjih sveta vedno večji izziv, ko se vlade zanašajo na to pravno načelo, da bi se izognile tožbi, včasih pritegnejo jezo svojega prebivalstva. Državljani lahko obtožijo vlado, da se skriva za klavzulo o suvereni imuniteti, namesto da bi bila pripravljena soočiti svoj dan na sodišču. To je lahko še posebej sporno v spornih primerih, ko se državljani počutijo, kot da jih vlada utiša ali ignorira. Včasih imajo vlade lahko dobre razloge, da ne želijo iti na sodišče, na primer pomisleke glede nacionalne varnosti, vendar tega sklepanja ne sprejmejo vedno jezni državljani.