Surfanje je vodni šport, pri katerem športniki zajahajo valove v obalo na kosu specializirane opreme, imenovane deska za surfanje. Šport je med drugim sprožil številne poganjke, vključno z wake boardingom, ski boardingom, rolkanjem in jadranjem na deski. Poleg tega, da je deskanje dinamičen šport, ki ga lahko izvajajo ljudje na vseh ravneh sposobnosti, je deskanje povezano tudi s specifično subkulturo deskanja, ki jo nekateri ljudje želijo posnemati. Kalifornija, Havaji in Avstralija so še posebej povezani z deskanjem, a dobre kraje za deskanje je mogoče najti po vsem svetu, od afriške obale do japonskih plaž.
Začetki deskanja so stari vsaj 500 let, morda celo starejši. Zgodnje polinezijske kulture so razvile šport in ga prinesle s seboj, ko so potovale po Pacifiku ter ga predstavile misijonarjem in evropskim raziskovalcem. Da ne boste mislili, da je deskanje samo za kosmate klošarje, je o deskanju na Havajih na svojih tamkajšnjih potovanjih pisal sam kapitan Cook. Zgodnji misijonarji so poskušali zatreti deskanje, vendar se je ta šport še naprej izvajal in v dvajsetih letih prejšnjega stoletja je postal zelo priljubljen, zahvaljujoč delu Duke Kahanamokuja, havajske deskarske legende.
Oprema, potrebna za deskanje, se razlikuje glede na to, kje se deskar nahaja. Potrebna je vsaj deska, ki se lahko razlikuje po dolžini ali konstrukciji, odvisno od sloga deskanja, ki ga izvaja deskar. Večina desk je razdeljenih na tradicionalne longboarde in sodobnejše kratke deske. V podnebjih z mrzlo vodo bo deskar potreboval tudi mokro obleko, da se bo počutil udobno v vodi.
Deskar odvesla do odmora na svoji deski ali dobi vleko iz majhnega čolna. Premor je odsek ob plaži, kjer se valovi nagibajo k lomljenju, izpodrivajo ogromne količine energije in se zvijajo v značilno nabreklo, ki ga je mogoče zajahati vse do obale, če je deskar v popolni legi. Ko se val začne lomiti, deskar vesla, da bi sledil, na koncu ga ujame energija vala in hiti na obalo. Deskarji lahko ležijo, sedijo ali stojijo na svojih deskah, odvisno od spretnosti in osebnih želja.
Tako kot drugi športi v oceanu je lahko tudi deskanje nevarno. Valovi in tokovi niso predvidljivi, zlasti na neznanih obalah, deskarji pa so lahko poškodovani ali ubiti. To še posebej velja za surfanje z velikimi valovi, pri katerem deskarji iščejo posebno velike valove na znanih mestih, kot je Mavericks v Kaliforniji, ki je vsako leto tudi prizorišče velikega tekmovanja v deskanju. Prepiri na posebej dobrih mestih za deskanje so povzročili tudi poškodbe ali dolgotrajne prepire, ki lahko naredijo šport nevaren za novince na spornih mestih.
Deskanje je poleg rekreativne ali včasih duhovne prakse tudi tekmovalni šport, katerega velika tekmovanja sponzorirajo po vsem svetu. Ljudje, ki jih zanima deskanje, lahko običajno najdejo nekoga, ki ponuja lekcije, ob predpostavki, da so na območju sveta blizu oceana. Deske za surfanje in mokre obleke so običajno na voljo za izposojo, tako da lahko ljudje preizkusijo šport, preden se zavežejo k dragi opremi. Morebitne deskarje je treba opozoriti, da je šport lahko zelo zasvojen in je znano, da je postal vsesplošna strast.