Suprascapularni živec je eden glavnih živcev v rami. Izvira iz vretenc C5 in C6 v vratni hrbtenici, ki je del hrbtenice, ki se nahaja v vratu. Živci, ki prihajajo iz teh vretenc, tvorijo tako imenovano zgornje deblo, od njega pa se odcepi supraskapularni živec.
Po odcepitvi ta živec preide pod trapezijalno mišico in se nadaljuje do zgornjega roba lopatične kosti. Na tem robu prehaja skozi supraskapularno zarezo, ki je vdolbini del kosti. Potuje skozi še nekaj ramenske strukture, preden se na koncu razcepi v mišice supraspinatus in infraspinatus, kar povzroči delovanje teh mišic ali jih inervira.
Te mišice so odgovorne za večino gibanja ramen. Supraspinatus je odgovoren za ugrabitev ramen, gibanje, ki omogoča človeku, da z rokami ploska nad glavo. Infraspinatus pomaga osebi zasukati ramo na način, kot to počne oseba, ki je pripeta z varnostnim pasom. Če se supraskapularni živec zaradi poškodbe ali prekomerne obremenitve stisne ali uklešči, lahko pride do delne ali popolne izgube uporabe teh mišic – in posledično izgube gibljivosti ramen.
Živec razteza tudi senzorična živčna vlakna do ligamentnih in kapsulnih struktur ramenskega sklepa. Ker je temu tako, se lahko včasih pojavijo simptomi burzitisa in tendinitisa, če se poškoduje živec. Ti simptomi so pogosto očitni, ko oseba poskuša dvigniti roke nad glavo ali ko oseba zavrti ramenski sklep.
Nekateri pogosti vzroki za poškodbe supraskapularnega živca vključujejo neposreden udarec v dno vratu ali zadnji del rame; ponavljajoče se stresne poškodbe zaradi dejavnosti, kot sta tenis in odbojka; in dvigovanje uteži ali težje, ki ga zahteva delo. Običajno lahko zdravnik diagnosticira poškodbo živca tako, da pogleda mišice in jih preveri za atrofijo. Glede na poškodbo je na voljo nekaj možnosti zdravljenja. Nekatere od teh vključujejo blokado supraskapularnega živca, fizioterapijo in kirurško dekompresijo supraskapularnega živca.
Živčni blok je kombinirana injekcija lokalnega anestetika in steroida v supraskapularni živec. To se pogosto uporablja za preprečevanje ali nadzor bolečine, povezane s tendinitisom ali burzitisom. Kirurško dekompresijo živca je mogoče izvesti z uporabo endoskopije z majhnimi rezi. Običajno se uporablja za lajšanje pritiska na živec, če je zaradi poškodbe ali morda zaradi prisotnosti ciste stisnjen ali ukleščen.