Kaj je superstoletnik?

Superstoletnik je nekdo, ki je preživel več kot 110 let. Živeti, da bi postal superstoletnik, je izjemno redko; dokumentiranih in preverjenih je bilo le okoli 1,000 superstoletnikov, čeprav je nedvomno več ljudi od tega živelo nad 110. Ko nekdo doseže 110 let, ima približno dva odstotka možnosti, da doseže naslednji velik mejnik, 115.

Ta izraz se je prvič pojavil v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja, ko so raziskovalci želeli vrhunsko obliko “stoletnika”, beseda, ki se uporablja za opis nekoga, ki živi več kot 1970 let. Izraz “superstoletnik” je bil skovan in zdi se, da se je obdržal, čeprav nekateri ljudje raje v obliki vezaja »superstoletnica«. Doslej še ni bil skovan noben izraz, ki bi presegal izraz »superstoletnik«, verjetno zato, ker tako malo ljudi živi po 100 letih; najstarejše dokumentirano človeško bitje je bila Jeanne Calment, ki je umrla leta 115 v starosti 1997 let.

Tako Združene države kot Japonska imata veliko dokumentiranega števila superstoletnikov, kar je morda manj povezano z dolgoživostjo kot z natančnim vodenjem evidenc v obeh državah. Potrditev, da je nekdo superstoletnik, je lahko izziv, saj zahteva veljaven rojstni list in evidence, ki podpirajo zahtevo osebe za status superstoletnika. Z naraščajočim svetovnim trendom k intenzivnejšemu dokumentiranju zapisov rojstev in smrti se bo nedvomno začelo pojavljati več superstoletnikov.

Zelo stari ljudje so pogosto predmet študija, ker raziskovalce zanima, zakaj so živeli tako dolgo. Splošno pravilo je, da se ljudje začnejo srečevati z zdravstvenimi težavami, saj se njihova telesa v starosti počasi razgrajujejo, in raziskovalci bi radi vedeli, zakaj nekateri ljudje živijo do superstoletnikov, drugi pa se starajo in umrejo že dolgo pred svojim 90. letom, kaj šele 100. V nekaterih regijah so na superstoletnikih opravili obsežno genetsko testiranje, da bi ugotovili, ali obstaja genetska komponenta za njihovo dolgoživost.

Rojstni dnevi superstoletnikov se pogosto praznujejo v lokalnih časopisih, v nekaterih državah pa bo vodja države poslal rojstnodnevno voščilnico ljudem, ki bodo dosegli pomembne rojstne dneve. Tisk je intervjuval številne superstoletnike in navajajo najrazličnejše razloge za svojo visoko starost, od čiste sreče do izjemno dobrih diet. Številni superstoletniki so rekli, da ne kadijo in ne pijejo, kar namiguje, da lahko te prakse prispevajo k zdravstvenim težavam, mnogi pa so tudi živeli zelo aktivno in bogato življenje; morda jih vse navdušenje ohranja mlade.