Superskalarni procesor je vrsta procesorja, ki lahko izvaja več nizov ukazov hkrati. Ta tip procesorja vsebuje več podenot, ki nadzorujejo določene vrste osnovnih funkcij. Medtem ko imajo te enote tudi drugi procesorji, ima lahko superskalarni procesor informacije, poslane neposredno tem enotam za obdelavo, medtem ko je glavni procesor zaposlen z nečim drugim. Superskalarni procesor je središče treh glavnih vrst procesorjev.
Centralna procesna enota računalnika, imenovana tudi CPU ali preprosto procesor, opravi večino izračunov za računalnik. Vsakič, ko se na stroju nekaj zgodi, CPU deluje na njem malo, preden se to dejansko zgodi. Zaradi tega je procesor zelo zaposlen in čas, porabljen z njim, zelo dragocen. Ko CPE doseže svojo mejo, druge računalniške funkcije čakajo, da procesor dohiti.
Številni procesorji so sestavljeni iz glavnega procesorja in več manjših področij. Glavni procesor opravi večino izračunov za računalniški sistem. Drugi sistemi, kot je aritmetična logična enota, imajo zelo specifične funkcije in se uporabljajo manj kot glavni procesor. V primeru aritmetično logične enote izvaja matematične funkcije nizke ravni za računalnik.
Na tej točki se računalniški procesorji delijo v tri široke kategorije: skalarni, superskalarni in vektorski. Skalarni sistem je tip procesorja, ki ga pozna večina uporabnikov. Ta procesor sprejme en ukaz naenkrat in jih izvede v zaporedju ali prednostnem vrstnem redu. Ti procesorji sestavljajo večino domačih in poslovnih računalnikov.
Vektorski procesorji sprejemajo več ukazov hkrati prek sistema matrik. V glavnem jedru procesorja sočasno prispe niz ukazov. Te ukaze procesor obravnava kot posamezne dele večjega ukaza in jih izvede hkrati.
Superskalarni procesor je središče med tema dvema metodama. Glavni procesor lahko sprejme le en ukaz naenkrat, podobno kot skalarni procesor. Po drugi strani pa obstajajo neposredne povezave s sekundarnimi sistemi procesorja, kar ni običajno prisotno v drugih oblikah procesorjev. Te povezave omogočajo, da se informacije dovajajo neposredno v podsisteme, kjer lahko izvajajo posebne ukaze in izhodne informacije ločeno od glavnega procesorja. To omogoča procesorju, da deluje in oddaja več navodil, kot je vektorski procesor.
Te operacije ne smete zamenjati z večjedrnim procesorjem. Ti sistemi imajo dejansko več kot en celoten procesor aktiven hkrati. Da bi bili superskalarni procesor, gredo ukazi na podenote, ne na celotne sisteme. V večini primerov je večjedrni sistem zbirka skalarnih procesorjev, vendar je možno, da so tudi superskalarni procesorji.