Supernova je katastrofalna smrt zvezde, za katero je značilna velika količina energije. V Rimski cesti so supernove razmeroma redke, z nekaj opaznimi primeri zgodovinskih supernov, zabeleženih že leta 185 pred našim štetjem. Številne prejšnje supernove so bile verjetno teme pogovorov in skrbi med ljudmi, ki so jim bili priča. Okoli vesolja je vsako leto opazovanih in zabeleženih več sto, ki zagotavljajo informacije o nastanku vesolja in objektih v njem.
Obstajata dve osnovni vrsti supernove, čeprav je vsaka vrsta razdeljena na podtipe. V primeru tipa ena se pojavi nestabilnost v kemični sestavi zvezde, kar vodi do termonuklearne eksplozije izjemne moči. Temperatura jedra zvezde se dvigne zaradi pritiska in neravnovesja, kar na koncu vžge zvezdo v eksploziji, ki je včasih lahko vidna s prostim očesom z Zemlje.
Supernova tipa XNUMX vključuje propad jedra zvezde, ki sproži kemično reakcijo, ki povzroči, da središče zvezde v bistvu implodira. Jedro zvezde se stisne v nevtronsko zvezdo, medtem ko se zunanje plasti zvezde odpihnejo v okoliški prostor. Nevtronska zvezda je izjemno gosta zvezda, vse, kar ostane od stisnjenega jedra zvezde, ki je eksplodirala v supernovi tipa XNUMX. Nevtronske zvezde imajo številne nenavadne lastnosti, zaradi katerih so zelo zanimive za astronome.
Astronomi preučujejo supernove, ker lahko zagotovijo dragocene informacije o vesolju. Ko zvezde eksplodirajo, sprva tvorijo oblak plazme, ki ustvari udarni val, ki za seboj pusti izrazit podpis. Zvezda tudi razporeja težke kovine po vesolju, velika količina energije za supernovo pa jo lahko astronomu zelo enostavno opazi. Z identifikacijo in preučevanjem supernov lahko astronomi izvedejo več o velikosti vesolja in telesih v njem. Supernove so ustvarile materiale, ki so kasneje postali Osončje, supernova pa bo verjetno na koncu uničila tudi naš sončni sistem.
Zgodovinsko gledano je pojav supernove v Rimski cesti sprožil razprave in razprave. Supernove so zgodnjim znanstvenikom pomagale spoznati svet okoli sebe, hkrati pa so spodbudile splošen odziv med prebivalstvom. Supernova lahko traja tedne, blizu supernova pa bi gorela svetleje od sonca. Številne kulture so se bale, da pojav supernove pomeni konec sveta ali jezo jeznega Boga.