Virginia šunka je drugo ime za podeželsko šunko. Podeželske šunke se pogosto prodajajo sušene, vendar ne kuhane, kar ohranja šunko in omogoča, da jo hranite nehlajeno. Prodamo jih lahko tudi popolnoma kuhane in narezane ali dimljene. Ta posebna vrsta sušene šunke je bila izumljena sredi 1900-ih in obstaja razlika med šunkami iz Virginije in šunkami v virginijskem slogu. Rezine šunke Virginia se običajno postrežejo ob določenih praznikih in kot meso za zajtrk.
Podeželske šunke so tradicionalno precej slane, ker so soljene. Sušenje s soljo vključuje preprosto prekrivanje mesa s soljo, ki izvleče vlago in upočasni proces oksidacije. To je starodavna metoda sušenja mesa, ki se je uporabljala predvsem do 1900-ih. V sodobnem času obstajajo različni načini konzerviranja mesa, na primer uporaba različnih vrst konzervansov ali zamrzovanje mesa. Po soljenju se šunka zavije v pergament in pakira v vrečke ter nato proda potrošnikom.
V večini primerov je celotna šunka iz Virginije le sušena in ne kuhana. Včasih je šunka tudi dimljena ali pa je na voljo v več različicah. V nekaterih trgovinah z živili lahko najdete tudi narezano in kuhano šunko Virginia. Ko se prodaja v predkuhanih rezinah, se šunka Virginia običajno nareže na zrezke šunke. Zrezki šunke so debele, okrogle rezine, ki bolj spominjajo na zrezke kot na standardno rezino sendvič mesa.
Šunka iz Virginije je preprosto podeželska šunka, ki je bila sušena v določeni regiji Združenih držav. Po drugi strani pa se šunka v slogu Virginije nanaša na to, kako je bila šunka kuhana, in ne na to, kje. Šunka z oznako »VA Style« je še vedno podeželska šunka, ki je bila sušena na enak način, vendar verjetno ni bila sušena v Virginiji. Včasih so tako označeni, da bi bili bolj prepoznavni ljudem, ki poznajo podeželske šunke kot virginijske šunke, čeprav so isto.
Podeželske šunke običajno pečemo, lahko pa jih tudi ocvremo. V Združenih državah Amerike je šunka v državi Virginia najbolj priljubljena ob praznikih, kot sta zahvalni dan in božič. Na primer, ob teh praznikih lahko poleg purana postrežejo šunko, čeprav nekatere družine izberejo za kuhanje eno meso, namesto da bi kuhale oboje. Šunka se včasih postreže tudi kot meso za zajtrk skupaj z jajci, sadjem ali kavo. Ta vrsta šunke je nekoliko slana za sendvič meso in je bolj primerna za uživanje v majhnih količinah.