Sumac je splošno ime za 250 vrst cvetočih rastlin iz rodu Rhus. Raste v tropskih in zmernih regijah po vsem svetu. Nekateri ljudje morda poznajo le strupeno sorto sumaka, ki lahko povzroči resen izpuščaj, podobno kot strupeni hrast in strupeni bršljan. Pravzaprav je večina vrst neškodljivih grmovnic ali dreves. Nekatere vrste imajo zdravilne lastnosti, druge pa se uporabljajo kot začimba v tradicionalni bližnje in bližnjevzhodni kuhinji.
Ta rastlina lahko postane invazivna, ker se razmnožuje tako s semeni kot s koreninicami. Grmovnice uspevajo ob polni sončni svetlobi in revni prsti, zato so območja, ki so bila pred kratkim očiščena za razvoj ali kmetovanje, še posebej ogrožena zaradi vdorov v kolonije sumaka, ki jih je treba agresivno odstraniti. Zaradi relativne enostavnosti samorazmnoževanja je tudi dober grm za preprečevanje erozije, če je njegova rast skrbno nadzorovana.
Rhus toxicodendron je vrsta, ki izloča strupeno olje, znano tudi kot strupeni sumak. Ta rastlina je pogosta v močvirnih predelih Severne Amerike in jo je mogoče ločiti od drugih vrst po belih jagodah jeseni. Sorte, kot sta gladki in jelenski sumak, so zaradi svoje odpornosti in intenzivnih jesenskih barv dobro znana drevesa za urejanje okolice v zmernih regijah. Lubje, jagode in listi večine vrst so užitni.
Rhus coriaria je vrsta sumaka, ki izvira iz Sredozemlja. Njegove jagode lahko posušite in pretlačite, da naredite začimbo. Ta začimba, imenovana tudi sumach, izgleda kot globoko vijolično-rdeči kosmiči. Ima kiselkast okus, podoben limoni, vendar ne tako adstrigenten. V Grčiji, Turčiji, Severni Afriki in na Bližnjem vzhodu se sumak uporablja za aromatiziranje jogurta za omake in ga lahko podrgnemo na meso in ribe pred peko na žaru. Je tudi pogosta začimba solat in surove zelenjave, v kombinaciji z narezano čebulo pa ji daje blažji, bolj sladek okus.
Jagode te rastline so bogate z vitaminom C. Indijanci, pa tudi stari Grki in Rimljani so zdrobili jagode, da bi naredili sok, kot je limonada. V arabskih državah se še vedno pogosto uporablja kot zniževanje vročine in za lajšanje želodčnih motenj. Plodovi in lubje nekaterih vrst vsebujejo veliko taninov in se lahko uporabljajo za strojenje kož. Njegov mehak les je priljubljen pri lesarjih in ljubiteljskih rezbarjih, saj je z njim tako enostavno delati.