Suho iglanje je invaziven terapevtski postopek, ki vključuje vstavljanje igel s trdimi filamenti za lajšanje bolečin v mišicah. Čeprav je podoben kitajskim tehnikam akupunkture, temelji suho iglanje na zahodnih nevrofizioloških in anatomskih načelih. Zdravljenje se uporablja posebej za obvladovanje bolečin v mišično-skeletnem sistemu in predvsem za ljudi, ki trpijo za sindromom miofascialne bolečine.
Sindrom miofascialne bolečine, za katerega so značilne bolečine v mišicah in povezanem vezivnem tkivu, je lahko akutna ali kronična. Povzroča jo preobremenitev mišic zaradi dejavnikov, kot so travma, bolezen, okužba, homeostatsko neravnovesje in psihološki stres. Ta obremenitev mišic nato povzroči nastanek sprožilnih točk (TrPs). Zdravnica Janet Travell je sprožilne točke najprej identificirala kot hiperrazdražljive točke v skeletnih mišicah zaradi lokaliziranega krčenja majhnega števila mišičnih vlaken znotraj večje mišice, ki tvori vozel, ki povzroča in vzdržuje bolečino, povezano s sindromom miofascialne bolečine. Te vozle, ki so glavna diagnostična indikacija stanja, se prepoznajo s palpacijo in s tem povezanimi simptomi občutljivosti in bolečine.
Začetno zdravljenje teh sprožilnih točk je vključevalo vstavljanje igle skozi kožo in v mišico na TrP, nato pa injiciranje analgetika. V poznih sedemdesetih letih prejšnjega stoletja je bilo ugotovljeno, da je bilo lajšanje bolečin pri bolnikih, ki so imeli miofascialne težave, bolj povezano z dejanskim pritiskom igle na TrP kot katera koli uporabljena zdravila za lajšanje bolečin. Da bi suho igla pravilno ublažila bolečino, pa mora igla vzpostaviti natančen stik s TrP.
Če je TrP pravilno stimuliran, se pojavi lokalni trzni odziv. Ta lokalni odziv na trzanje je neprostovoljni refleks hrbtenjače, ki povzroči krčenje zategnjenih mišic. Domneva se, da je analgetični učinek suhega iglanja posledica naknadne stimulacije proizvodnje opioidov, ki jih telo že naravno proizvaja, vključno z endorfini, endomorfini, dimorfini in enkefalini.
Dejanska učinkovitost suhega iglanja od leta 2011 ni bila dobro znana, ker so študije, ki so preučevale tehniko in njene učinke, imele majhne velikosti vzorcev in podatke slabe kakovosti. To metodo zdravljenja izvajajo kiropraktiki in fizioterapevti v državah, kot so Kanada, Velika Britanija, Južna Afrika, Švica in Nizozemska. Suho iglanje izvajajo tudi v Čilu, Novi Zelandiji in Španiji. V Združenih državah se suho iglanje uporablja kot terapevtska tehnika, vendar je zakonito le v nekaterih državah.