Kot ena vrsta potapljaške obleke je suha obleka oblačilo, zasnovano tako, da zagotavlja plast zaščite med kožo uporabnika in okoliško vodo. Za razliko od mokre obleke, ki omogoča, da se majhen del vode zbere v obleki, suha obleka učinkovito zapre vse dele telesa, ki so pokriti, tako da voda ne more priti v obleko. To je doseženo z obliko, ki se prilega oblikovanju, ki vključuje vodotesna tesnila na zapestjih, vratu in gležnjih suhe obleke. Pogosto so ta tesnila izdelana iz lateksa, ki ostane prožna približno dve leti, hkrati pa ohranja vodotesno tesnilo.
Eden od značilnih atributov suhe obleke je ventil za napihovanje, ki bo uporabniku omogočil prilagajanje vzgona obleke. To je še posebej pomembno, saj se suha obleka pogosto nosi za globokomorsko potapljanje. Ko se potapljač spušča, uporaba ventila za vbrizgavanje plinov, ki so bili shranjeni v potapljaškem regulatorju, uravnava tlak v obleki. Ko je potapljač pripravljen za vrnitev na površje, odzračevalni ventil na obleki omogoča uporabniku, da sprosti plin iz obleke. V nekaterih suhih oblekah bo odzračevalni ventil deloval samodejno, pri drugih pa bo moral uporabnik ventil upravljati ročno. V primeru okvare odzračevalnega ventila je mogoče med vzponom sprostiti plin z rahlim popuščanjem vratu ali enega od zapestnih tesnil.
V bistvu obstajata dve vrsti suhih oblek, ki se pogosto uporabljata. Membranska suha obleka je običajno izdelana iz materialov, kot je vulkanizirana guma ali kombinacija najlonske in butilne gume. Membranske suhe obleke ne nudijo prave toplotne zaščite v hladnejši vodi. Vendar pa bo veliko potapljačev nosilo spodnjo obleko z membransko obleko, ki dejansko zagotavlja toplotno zaščito in tudi zadržuje pline za vzgonu. V toplejših podnebjih se lahko potapljač odloči, da opusti spodnje obleke, vendar bo to vplivalo na učinkovitost sproščenega plina za ustvarjanje vzgona. Membranske suhe obleke je razmeroma enostavno obleči in po potrebi sleči.
Po drugi strani pa neoprenske suhe obleke zagotavljajo določeno stopnjo toplotne izolacije in pomagajo ohranjati vzgonu. Na splošno velja, da se neoprenska suha obleka pogosto šteje za boljšo od obeh možnosti, saj spodnja obleka ni potrebna in zaradi lastnosti neoprena je manj dovzetna za izgubo plovnosti v primeru, da je obleka poškodovana ali na nek način prelomljena. Suha obleka iz neoprena je veliko bolj toga kot membranski slog in zahteva več časa in truda za oblačenje in slečenje.
Medtem ko so številne vrste suhih oblek opremljene s tesnili za gležnje, obstajajo modeli, ki vključujejo tudi vgrajeno zaščito za stopala. Sodobne različice suhe obleke običajno vključujejo tudi zadrgo, ki se običajno nahaja na sprednji strani obleke ali čez ramena. Številni potapljači menijo, da so vrste s sprednjo zadrgo lažje za uporabo in tudi udobnejše za nošenje. Osebe, ki se profesionalno potapljajo, pogosto menijo, da je neoprenska suha obleka najboljša izbira v toplejših vodah, medtem ko je membranska suha obleka boljša za situacije, kjer je bolj pomembna sposobnost gibanja z določeno mero svobode.