Subdukcijska cona je konvergentna meja, kjer trčita dve tektonski plošči. Plošče so velike, goste mase v zemeljski skorji, litosferi, ki plavajo na vrhu utekočinjene kamnine v astenosferi. Nenehno se premikajo in premikajo, zato, ko se podvržejo, ena potisne pod drugo. Ta območja ustvarjajo geološke formacije, kot so gorovja, oceanski jarki in otoški loki, pa tudi pojave, kot so potresi in vulkani.
Tektonske plošče so kategorizirane kot oceanske plošče z velikimi vodnimi telesi nad njimi ali celinske plošče, ki podpirajo kopno. Geologi so izvedeli, kako deluje subdukcija, s preučevanjem potresov v seizmologiji in vulkanov v vulkanologiji. Vedo, da so mlajše plošče manj gosto kot starejše. Na splošno je oceanska skorja tanjša in gostejša od celinske skorje. Območja subdukcije ne povzročajo le določenih sprememb pokrajine, ampak reciklirajo kamnino tako, da jo stopijo v magmo, tako da se lahko skorja oblikuje na drugih tektonskih območjih.
Ko se srečata dve oceanski plošči, nastane globok podvodni jarek, kjer debelejša plošča pade pod tanjšo. Sprva velik pritisk na potisne plošče povzroči potrese. Ti odpirajo prostore vroči, staljeni magmi, tako da se lahko prebije v podmorske vulkane. Sčasoma se material kopiči v grebenu, dokler ne prebije površine oceana in tvori otoške “loke” in arhipelage. Tako so nastali Filipinski otoki.
Oceanska in celinska plošča se srečata v različnih okoliščinah. Pod obalo se zaradi njihove konvergence oceanska plošča potopi pod celinsko in prebije vročo atenosfero. Spet prva stopnja poveča pritisk in sprošča potrese, zato pacifiški »ognjeni obroč« doživlja toliko potresov. Nato sčasoma nastanejo gore na kopnem, ko se celinska plošča upogiba. Andi so eno takšnih gorskih verig.
Dve celinski plošči se lahko tudi zbližata, vendar to tehnično morda ne tvori cone subdukcije. Kopenska skorja nima dovolj različnih gostot ali debelin, da bi jo lahko podrli. Kljub temu se izboči in tvori notranje gorske verige brez vulkanov, kot je Himalaja.
Skupaj z divergentnimi conami konvergentne cone zagotavljajo, da površina zemlje nikoli ne raste ali se skrči. Ker se sprednji rob litosferske plošče požre, ko se topi v vroči atenosferi, se zadnji rob oblikuje iz hladilne kamnine. Včasih lahko manjše plošče popolnoma izginejo, ki jih poje magma.