Strukturni žarek je sestavni del, ki se uporablja v gradbeništvu za dodajanje trdnosti kateri koli strukturi ali dizajnu. Izdelan iz jekla, betona ali lesa, se konstrukcijski nosilec običajno uporablja za razpon odprtega elementa konstrukcije, pa tudi za oporo pod zelo težkim delom konstrukcije. Pri železarskih delih je jekleni I žarek najpogostejša vrsta nosilca, medtem ko se leseni tramovi običajno uporabljajo pri gradnji doma. Izdelava betonskih konstrukcijskih nosilcev pogosto vključuje jekleni nosilec I, ki je vgrajen v beton za uporabo pri gradnji mostov, zgradb in drugih betonskih konstrukcij. Drugi slogi žarkov so sestavljeni iz C kanala, kotnega železa in okrogle jeklene cevi.
Uporaba strukturnega nosilca se običajno uporablja za velike odprte prostore, kot so velika vrata in okna ali odprtine iz ene sobe v drugo v družinskem domu. Običajna je tudi uporaba konstrukcijskega žarka za razdelitev tal nad kletjo ali lezijo. Uporaba nosilca zagotavlja trdno strukturno komponento, na katero se namesti notranji konec talnih nosilcev, da se prepreči odskakanje ali povešanje končnega poda. Ta vrsta konstrukcijskega nosilca je običajno izdelana iz jeklenega I žarka, vendar so izdelani leseni tramovi vse bolj priljubljeni.
Osnovna oblika I se običajno uporablja ne samo pri izdelavi jeklenega I-programa, ampak je tudi običajna oblika izdelanega lesenega nosilca. Oblika I zagotavlja vrhunsko trdnost proti upogibanju pri uporabi v vodoravnih aplikacijah. I žarek se uporablja tudi v vertikalnih aplikacijah, kot so stebri ali piloti. Tipičen konstrukcijski nosilec je nameščen v ravnem in ravnem položaju, vendar so nekateri nosilci, ki se uporabljajo pri gradnji mostov, kot tudi ojačitev v notranjosti betonskih cestnih nosilcev, običajno nameščeni predhodno obokani ali prednapeti.
Prednapeti nosilec bo nosilcu omogočil večjo podporo pri večjih obremenitvah. Glede na zasnovo bo okrogla jeklena cev zagotovila večjo trdnost kot kotni želez podobne velikosti ali C kanal, vendar bo I žarek, ki je pravilno nameščen, zagotovil vrhunsko trdnost, če je nameščen pod podobno obremenitvijo. Strukturni žarek tipa I je prednosten v aplikacijah, kjer na nosilec pritiska navzdol samo navpična sila, vendar pa v aplikacijah, ki lahko vključujejo ne le sile navzdol, ampak tudi sile naprej in nazaj, lahko strukturni nosilec tipa I omogoča premikanje materiali v stavbi.