Stroški izdatkov so vsota denarja, ki ga posameznik ali subjekt porabi za določen projekt. Skupni stroški so sestavljeni iz stroškov izdatkov in oportunitetnih stroškov skupaj. Prvi opisuje različne vrste neposrednih stroškov, drugi pa posredne finančne izgube, ki jih posameznik ali subjekt lahko utrpi zaradi nastopa določenega projekta.
V mnogih primerih so stroški izdatkov vnaprejšnji strošek, ki nastane na začetku projekta. Ko nekdo financira nakup novega doma, bo posojilodajalec običajno od kupca stanovanja zahteval plačilo glavnice, znano kot depozit, ob nakupu. To plačilo je primer vnaprejšnjih stroškov. Kadar se pri nakupu uporabijo denarni prihranki, računovodski zakoni v mnogih državah zahtevajo, da kupec transakcijo evidentira kot kapitalski izdatek.
Poleg vnaprejšnjih plačil se lahko stroški izdatkov evidentirajo v računovodskih knjigah, tudi če se ti izdatki še niso pojavili. Ko je nakup financiran, so tekoča plačila glavnice in obresti, ki jih kupec plača posojilodajalcu, primer stroškov izdatkov. Glede na regionalno računovodsko zakonodajo bo posojilojemalec morda moral pričakovane stroške financiranja navesti kot obveznosti v glavni računovodski knjigi, tudi če je treba te stroške razdeliti na več let.
Stroški izdatkov lahko poleg plačil nakupa vključujejo tudi stroške popravil in vzdrževanja. Ko podjetje kupi fotokopirni stroj, vnaprejšnji izdatki pokrijejo stroške nakupa stroja, vendar stroj morda ne bo deloval pravilno, razen če podjetje najame izvajalca za vzdrževanje stroja. Nadomestilo izvajalca in nadomestni deli so izdatki, ki nastanejo kot posledica nakupa stroja. Poleg tega fotokopirni stroj ne bo deloval brez črnila in papirja, kar pomeni, da so stroški nakupa teh materialov še en primer izdatkov.
Vsi stroški, ki jih ni mogoče opredeliti kot izdatke, se običajno evidentirajo kot oportunitetni stroški. Ko se lastnik podjetja odloči kupiti fotokopirni stroj, da se lahko natisnejo obvestila podjetja in dajo zaposlenim, je lastnik podjetja poleg očitnih izdatkov morda imel tudi oportunitetne stroške. Če bi se lastnik podjetja odločil za nakup programske opreme za e-pošto, da bi se obvestila lahko pošiljala elektronsko in ne natisnjena na papir, bi se podjetje izognilo dolgoročnim stroškom nakupa papirja in črnila. Zato so izdatki oprijemljivi odhodki, medtem ko operativni stroški običajno vključujejo izgubljene priložnosti za ustvarjanje prihodkov ali zmanjšanje stroškov.