Stroškovni objekt je postavka, ki predstavlja vložek, ki ga podjetje potrebuje za proizvodnjo blaga ali storitve. Številna proizvodna ali proizvodna podjetja imajo v svojih poslovnih procesih stroškovni predmet. Vsak vložek predstavlja povečanje stroškov proizvedenega artikla. Za plačilo teh vložkov morajo podjetja prodati proizvedeno blago po ceni, ki je najmanj enaka proizvodnim stroškom. Cene, višje od proizvodnih stroškov, zagotavljajo podjetju dobiček, ki proizvajalcu omogoča zaslužek ali razširitev tekočega poslovanja.
Večina proizvodnih podjetij uporablja oprijemljiv predmet stroškov, kot so surovine ali delo. Surovine vključujejo predmete, kot so les, kamen, kovina, plastika ali drugi predmeti. Delovna sila je delovna sila, ki jo zagotovijo posamezniki, ki se odločijo za delo v podjetju v zameno za plačilo za storitve. Ti materialni predmeti imajo običajno fiksne stroške. Na primer, surovine imajo posebne stroške za količino in slog potrebnih materialov. Delo je fiksno in spremenljivo kot stroškovni predmet. Medtem ko so posamezne urne postavke fiksni strošek, bo podjetje plačalo več stroškov, saj delavce zaposluje ob daljših urah.
Storitvena podjetja imajo lahko tudi poseben objekt stroškov. Namesto oprijemljivih stalnih vložkov za proizvodnjo blaga se storitvena podjetja osredotočajo na dejavnosti, ki povečujejo stroške – in vrednost – podjetja. Primeri teh dejavnosti vključujejo: najem sob v hotelu, agente za pomoč strankam, ki rešujejo težave za stranke, čiščenje prostorov okoli objektov podjetja ali maloprodajne storitve, ki prodajajo blago strankam, ki obiščejo trgovino. Vsaka od teh storitvenih dejavnosti je stroškovni objekt, ki bo imel v procesu lastne stroške. Najpogostejši način, na katerega podjetja spremljajo te stroške, je uporaba obračunavanja stroškov na podlagi dejavnosti, ki identificira vse dejavnosti, ki bodo povečale stroške podjetja.
Za sledenje stroškovnim predmetom, ki se pojavljajo pri poslovanju, se lahko podjetja odločijo za ustanovitev oddelkov kot stroškovnega ali prihodkovnega središča. Stroškovni centri predstavljajo oddelke, ki imajo le stroške, ki jih ustvarjajo njihove dejavnosti. Primeri teh tipov oddelkov vključujejo trženje, proizvodnjo ali vzdrževanje. Čeprav zagotavljajo vrednost, med temi področji podjetja ni ustvarjanja prihodkov. Prihodkovni centri imajo dejavnosti ustvarjanja prihodkov in stroškovne dejavnosti, kot so prodaja ali gostinska služba v hotelu. Čeprav podjetje ustvarja prihodke, bo imelo stroške, ki jih je treba spremljati, da se zagotovi, da ostanejo v skladu s proračunom podjetja.