Strgalo zaslona je računalniški program, ki zbira znake temelječe podatke iz prikaza drugega programa. Strgalniki zaslona lahko izvlečejo podatke, ki jih iščejo, in jih predstavijo v bogatejši obliki, na primer z grafi ali tabelami, ali pa preprosto indeksirajo podatke za shranjevanje. Obstaja veliko drugih imen za strgalo zaslona, vključno s strgalom spletnega mesta, rudarjem vsebine, riperjem spletnega mesta, spletnim ekstraktorjem, avtomatiziranim zbiralnikom podatkov in strgalom HTML.
Strgalo zaslona bo iskalo po kodi spletnega mesta in filtriralo odvečno kodo, ki je na mestu, da bi končnemu brskalniku zagotovila lepo predstavitev. Takšna koda je potrebna za ogled celotne strani v predvideni postavitvi, strgalo pa preprosto išče uporabne podatke. Ti podatki so zbrani in predstavljeni kot preprosta zbirka podatkov, brez izvirne kode HTML.
Dober primer delovanja strgala zaslona so pajki iskalnikov. Ti pajki dostopajo do več sto tisoč spletnih mest, od katerih vsako vsebuje številne strani. Podatki o ključnih besedah s teh strani se zbirajo in indeksirajo, nato pa se končnemu uporabniku predstavijo kot rezultati iskalnika.
Večina strgalcev zaslona preišče kodiranje HTML spletnega mesta, da dobi informacije, lahko pa iščejo tudi druge skriptne jezike, kot sta JavaScript ali PHP. Podatke, ki so izkopani, lahko nato predstavimo kot HTML sam, tako da lahko uporabnik do njih dostopa s svojim spletnim brskalnikom, ali shrani kot besedilne podatke, do katerih lahko uporabnik dostopa brez povezave.
Podjetja uporabljajo strgala po zaslonu za pridobivanje podatkov z različnih spletnih mest, povezanih s ključnimi besedami, da bi ustvarila grafe, grafikone, preglednice in primerjalne podatke, ki se uporabljajo v poročilih in predstavitvah. Strgalo zaslona prihrani izjemno veliko časa, saj bi moral zaposleni, ki opravlja isto nalogo, iskati ustrezna spletna mesta, klikati povezave in brskati po vsaki strani posebej, da bi našel in zabeležil ustrezne podatke, ki jih potrebuje. Strgalo zaslona se lahko uporablja tudi, ko so informacije shranjene v sistemu, do katerega ni več mogoče dostopati zaradi težav z združljivostjo z novejšo strojno ali programsko opremo.
Strgalniki zaslona so lahko tako blagoslov kot prekletstvo za lastnike spletnih mest in spletne deskarje. Čeprav popolnoma zagotavljajo funkcionalno storitev za podjetja, iskalnike in druge, se lahko strgalo zaslona uporablja tudi za manj kot altruistične namene. Na primer, podjetja ali posamezniki, ki uporabljajo neželeno pošto kot oglaševalsko metodo, lahko uporabijo strgalo zaslona za rudarjenje e-poštnih naslovov s spletnih mest.
Čeprav je strgalo zaslona lahko priročno orodje, se med spletno skupnostjo razpravlja o zakonitosti in etiki pri njihovi uporabi. Težave z avtorskimi pravicami postanejo zamegljene, ko strgalo zaslona izvleče nečije trdo delo in ga predstavi v drugi obliki za drugo spletno mesto, spletna mesta, ki so odvisna od oglaševanja pri ustvarjanju prihodka, pa imajo težave, ko strgalnik zaslona zavrže njihove oglase. Zaradi tega so nekateri lastniki spletnih mest začeli uvajati orodja, ki bodo preprečila, da bi njihova spletna mesta strgala.