Strelovod je naprava, ki se uporablja za preusmeritev električne energije iz strele v tla, kjer se lahko neškodljivo razprši, namesto da poškoduje strukture in drevesa ali poškoduje živali, ki se naključno sprehajajo nad tlemi. Morda boste slišali tudi strelovod, imenovan strelovod ali Franklinova palica, po slavnem izumitelju Benjaminu Franklinu. Strelovodi se po vsem svetu pogosto uporabljajo v sistemih za zaščito pred strelo in se zdijo zelo učinkoviti, saj so bili požari, povezani s strelo, in strukturne poškodbe močno zmanjšani. Mimogrede, angleščina vključuje slengovski izraz “strelovod” za nekoga, za katerega se zdi, da pritegne polemiko.
Klasično je strelovod izdelan iz kovine, idealno zelo prevodne kovine, kot je baker. Ko udari strela, se potegne do palice in sledi ozemljitvenemu kablu v tla. Strelovodi naj bi pritegnili strelo, jo odtegnili stran od ranljivih struktur, nameščeni pa so tudi na strehah nekaterih objektov, tako da bo strela ob udaru potegnila na svetlobno palico in ne na prevodne materiale v konstrukciji.
Konstrukcije na območjih z veliko strelo so pogosto opremljene s strelovodom. Številne strukture imajo tudi odvodnike strele, ozemljene kable v bližini svojih napajalnih omaric, ki so zasnovani tako, da preusmerijo odvečni tok v tla, namesto da bi dovolili, da bi pihal skozi telefonske in električne napeljave, kar bi lahko povzročilo izpad električne energije ali požar. Nekateri ljudje uporabljajo tudi prenapetostne zaščite na svojih vtičnicah, ki se samodejno izklopijo, če tok naraste, kar zagotavlja, da če odvodnik strele odpove, njihova elektronska oprema ne bo poškodovana.
Zasluge za izum strelovoda se na splošno pripisuje Benjaminu Franklinu. Franklin je opravil številne poskuse s strelo, vključno s slavnim zmajem in eksperimentom s ključi, zelo ga je zanimalo raziskovanje strele in elektrike. Ker se je zavedal, da je strela v nekaterih skupnostih velika grožnja, je prišel na svetlo idejo o Franklinovi palici, ki je hitro postala velik hit. Sto let pozneje ljudje še vedno uporabljajo njegovo osnovno zasnovo, strelovode pa zahtevajo celo gradbeni predpisi v nekaterih regijah.
Obstaja nekaj razprav o koncu strelovoda. Prvotna Franklinova palica je bila zasnovana kot velikanska igla, ki je prišla do točke na vrhu. Mnogi Američani imajo raje ta dizajn, saj verjamejo, da je točka zelo učinkovita. Nekateri britanski oblikovalci pa menijo, da je treba strelovode prekriti s kroglami, drugi oblikovalci pa so se domislili različic, pri katerih je palica prekrita s kovinskim nizom ali stojalom, kar teoretično povečuje sposobnost pritegovanja strele. Zdi se, da vsi ti sistemi delujejo, pri čemer je oblikovanje stvar osebnih preferenc in regionalne tradicije.