Kaj je stranka unije?

Stranka unije se običajno nanaša na kratkotrajno politično stranko v Združenih državah, ki je kandidirala za predsednika v nekaterih državah na predsedniških volitvah leta 1936. Stranko Union, ki je nastala po atentatu na politika iz Louisiane Hueyja Longa, so sestavljali privrženci treh mož, Geralda LK Smitha, ki je bil Longov naslednik; radijski pridigar oče Charles Coughlin; in Francis Townsend, vodja gibanja za pokojnine starejših. Ta skupina se je združila okoli stranke, ki je ponudila radikalnejšo alternativo New Dealu predsednika Franklina D. Roosevelta, vendar v ideologiji ni bila marksistična.

Temelje stranke Union najdemo v gibanju senatorja Louisiane Huey Longa “Share Our Wealth”, ki je med drugim pozvalo k omejevanju osebne neto vrednosti, brezplačnemu izobraževanju na univerzitetni ravni in nacionalni pokojnini. Long je bil umorjen leta 1935. Da bi sprožil legitimen izziv tretje stranke republikanskim in demokratskim političnim strankam, se je Longov naslednik Gerald LK Smith pridružil gibanju Delimo naše bogastvo s podporniki drugih dveh mož.

Eden od moških, ki je združil moči s Smithom, da bi ustanovil stranko Union, je bil katoliški duhovnik po imenu oče Charles Coughlin. V tridesetih letih prejšnjega stoletja je imel Coughlin kar 1930 milijonov poslušalcev svoje tedenske radijske oddaje, s katero je izpodbijal Rooseveltovo politiko. Prav tako je veljal za simpatizerja antisemitskih nazorov številnih Nemcev tistega časa.

Tretji podpornik, ki je ustanovil Unijo stranko, je bil Francis Townsend, zdravnik, katerega Townsendov načrt je zahteval pokojnino za vsakega državljana ZDA, starejšega od 60 let. Njegov načrt je pridobil široko priljubljenost in podporo z uporabo lokalnih organizatorjev v skoraj vsakem večjem mestu v država. Sčasoma je Townsendov načrt vplival na Rooseveltovo zakonodajo o socialni varnosti.

Podporniki stranke Union iz teh treh skupin so Williama Lemkeja kandidirali za predsedniškega kandidata leta 1936. Lemke, ameriški kongresnik iz Severne Dakote, ni mogel priti na volitve v vseh ameriških zveznih državah. Osvojil je le okoli 2 odstotka oddanih glasov oziroma okoli 900,000 glasov.

Po porazu leta 1936 se je Unija hitro razpustila. Coughlin je po izgubi opustil radijsko oddajo, čeprav se je pozneje vrnil v eter in je bil končno odrejen iz programa. Townsend je po sprejetju zakonodaje o socialni varnosti zbledel iz javnosti, zaradi česar je njegov načrt v veliki meri zastarel. Smith je še naprej zasledoval vse bolj radikalno agendo, vendar ni imel pomembnega vpliva na ameriško politično sceno.
Čeprav manj znana, je bila na ameriških predsedniških volitvah leta 1864 tudi Unija. Ta stranka Union, prav tako kratkotrajna, je bila kombinacija republikanske stranke in frakcije demokratske stranke, znane kot vojni demokrati. Stranka je za kandidata kandidirala Abrahama Lincolna in Andrewa Johnsona. Cilj je bil pritegniti demokrate v republikansko stranko; vendar so bili napori večinoma neučinkoviti in leta 1868 se je stranka Union vrnila k imenu republikanska stranka.