Čas zgodbe je program, v katerem otroški knjižničar otrokom bere knjige. Program pogosto vključuje preproste pesmi, prstne igre, lutke in obrti. Starši otroke na določen dan odpeljejo v javno knjižnico, da lahko sodelujejo v programu. Časi zgodb spodbujajo pismenost in ljubezen do knjig. Sčasoma otroci začnejo povezovati knjižnico z razburljivimi dejavnostmi.
Ko starši svoje otroke popeljejo v čase zgodb, otroke v bistvu seznanijo z jezikom in branjem. Cilj vsake zgodbe je navdušiti otroke nad knjigami in jim pomagati navdihniti domišljijo. Otroci razvijejo različna uporabna orodja, vključno s fonološkim zavedanjem, spretnostmi poslušanja in motoričnimi spretnostmi.
Večina knjižnic vsaj enkrat na teden gosti zgodbo. Drugi ponujajo več tedenskih programov za različne starosti. Na primer, tipični programi za čas zgodbe vključujejo sedenje v naročju, predšolski program in program za šolo.
Programi otroškega sedenja v naročju so namenjeni dojenčkom, malčkom in njihovim skrbnikom. Preproste table se uporabljajo kot osnovni uvod v zgodbe. Dojenčki sedijo v naročjih svojih skrbnikov, medtem ko jim knjižničarka bere kratke, trdne knjige, poje pesmi in se z njimi nežno pogovarja.
Predšolski programi so namenjeni starejšim otrokom od treh do petih let, ki lahko sedijo in poslušajo kratke slikanice, sodelujejo v dejavnostih in pojejo preproste pesmice. Otroški knjižničar jim bo ob zaključku zgodbe pogosto ponudil osnovno temo.
Šolski programi so knjižnični dogodki, ki se običajno izvajajo zvečer. Družine z otroki vseh starosti so vabljene na te zgodbe, kjer se lahko knjižničarka odloči za branje bolj zapletenih slikanic ali izborov iz otroške knjige s poglavji. Knjižničar se lahko odloči tudi za šoloobvezni program, ki ne dovoljuje obiskovanja manjših otrok.
Lokalne knjigarne lahko prirejajo zgodbe za svoje stranke. Lahko bi celo povabili otroške avtorje, da preberejo svoje knjige na programu, ki mu sledi podpisovanje knjig. Knjigarne pogosto vključujejo tudi preprosto obrt ob zaključku teh programov.
Ko otroška knjižničarka načrtuje čas zgodbe, se mora odločiti, katere knjige bo prebrala na dogodku. Upoštevati mora starost svojega občinstva in se izogibati dolgim knjigam, če so njeni poslušalci predšolske starosti ali mlajši. Večina otroških knjižničarjev rada spremlja mesečne in tedenske teme, da olajša načrtovanje zgodbe.
Spomladi lahko knjižničar načrtuje čase zgodb, osredotočene na zajce in rože. Pozimi si lahko izmisli zgodbe, ki vključujejo zimske počitnice, snežake, igrače in medenjake. Programi za starejše otroke se lahko vrtijo okoli dobitnikov Caldecottovih medalj ali določenih avtorjev otroških knjig.
Obisk katere koli javne knjižnice ali tradicionalne knjigarne bo ljubiteljem knjig omogočil, da poiščejo program za svoje otroke. Storytimes so izobraževalni programi, ki nudijo zabavo za mlade vseh starosti. Spodbujajo jezikovne in pismene spretnosti pri otrocih. Spodbujajo ljubezen do knjig in otrokom pomagajo videti, da so knjižnice kraji, ki spodbujajo odkrivanje in zabavo.