Trajnostna stopnja rasti je višina rasti, ki jo lahko podjetje doseže in vzdržuje sproti, ne da bi si bilo treba izposojati denar. To se razlikuje od maksimalne stopnje rasti, ki temelji na tem, koliko rasti lahko podjetje doseže s kakršnimi koli sredstvi za razširitev poslovanja in še vedno uspe pokriti vse svoje stroške. Vse vrste podjetij, ki dosledno ustvarjajo dobiček, imajo trajnostno stopnjo rasti, ki pomaga vodstvu načrtovati stalno stabilnost poslovanja.
Za izračun trajnostne stopnje rasti za dano podjetje je pomembno najprej določiti donos na lastniški kapital ali ROE, ki ga ustvari podjetje. ROE je preprosto znesek čistega dohodka, ki se ustvari za celo leto z uporabo denarja, ki so ga delničarji vložili v podjetje.
Ko je donosnost lastniškega kapitala izračunana, je treba določiti tudi količnik izplačila dividend. Ta številka predstavlja, kako dobro dobiček v tem obdobju podpira izplačila dividend vlagateljem. Poznan tudi kot kritje dividend v Združenem kraljestvu in več drugih državah po svetu, se razmerje izplačila dividend izračuna na podlagi dobička na delnico glede na dividende na delnico.
Z množenjem ROE s kritjem dividend lahko podjetje ugotovi, koliko denarja je potrebno za vzdrževanje trenutne stopnje rasti, pri čemer uporabi vsa sredstva, ki so trenutno na svojem položaju. Poznavanje te številke lahko podjetjem pomaga ustvariti načrte za kar najbolj izkoristiti predvidene ravni dohodka za naslednje leto, vključno s tem, kaj storiti z morebitnim presežkom, ki ni potreben za ohranjanje te trajnostne stopnje rasti. Ta presežna sredstva se lahko vložijo v nekakšen obrestni račun ali podjetje ali uporabijo za izboljšanje učinkovitosti nekega področja podjetja, kot trenutno obstaja.
Poznavanje trajnostne stopnje rasti prav tako pomaga podjetju oceniti, kdaj in kako iskati posojila ali kreditne linije, ko razmišljamo o nekakšnem projektu širitve. Z razumevanjem, kakšno vrsto dolžniškega bremena je mogoče prevzeti in odgovorno ravnati v tem vmesnem obdobju med ustanovitvijo nekega novega objekta in novim poslovanjem, ki začne ustvarjati dobiček, se lahko podjetje izogne pretiravanju in tako ostane finančno močno. Ob predpostavki, da nov objekt ustvari predviden dohodek, lahko podjetje nato sprejme ukrepe za izračun nove trajnostne stopnje rasti za prihajajoče letno obdobje in po možnosti preuči možnost večje širitve v prihodnosti.