Nivo Abney je geodetska naprava, ki se uporablja predvsem v predhodnih raziskavah za zbiranje osnovnih informacij o višini in razredu. Naprava je sestavljena iz ravni rok, ki je namenjena za držanje v višini oči, s priloženim kotomerjem, ki ga lahko geodet prilagodi za zbiranje informacij o pokrajini. Podjetja za dobavo geodetskih storitev imajo vrsto Abneyjevih ravni, vključno z napravami, ki ponujajo povečavo skozi okular za opazovanje na daljavo. Ljudje so naučeni uporabljati to geodetsko orodje že na začetku svoje kariere, saj so ročna orodja lahko zelo uporabna pri številnih geodetskih opravilih.
To orodje je poimenovano po siru Williamu Abneyju, Britancu, ki je živel v 19. stoletju. Vključuje cev z mehurčkom v notranjosti in okular na enem koncu. Ko ljudje gledajo skozi okular, lahko vidijo okoliško pokrajino, skupaj z mehurčkom. Ko centrirate mehurček na tarčo, ki vas zanima, lahko premaknete kotomer, da ugotovite kot. S trigonometrijo je mogoče določiti višino predmetov v pokrajini, geodet pa lahko poišče tudi oceno.
Običajno geodetska skupina uporablja raven Abney. Ena oseba drži napravo, druga oseba pa služi kot referenca višine. Ljudje lahko delajo tudi s stebri, označenimi v korakih, če druga oseba ni na voljo. Ko ljudje opazujejo, zabeležijo svoje ugotovitve in te informacije uporabijo za pripravo predhodnega poročila. Meritve, opravljene z nivojem Abney, so lahko zelo natančne, če je uporabnik izkušen in je pravilno umerjen, vendar se običajno potrdijo z obsežnejšo raziskavo pozneje.
Tako kot druga orodja, ki se uporabljajo za merjenje, je treba za nivo Abney dobro skrbeti. Napravo je treba pred uporabo vedno kalibrirati z uporabo znanih predmetov za potrditev, da je kotomer pravilno nastavljen. Če ni, ga lahko premikate, dokler se pravilno ne poravna. Če je priložena torbica za shranjevanje, jo je treba uporabiti za shranjevanje nivoja Abney, ko ljudje ne uporabljajo naprave, da se zmanjša tveganje poškodb.
Geodetske storitve se izvajajo iz različnih razlogov, od razvoja in posodabljanja zemljevidov do priprave terena za gradnjo. Geodeti lahko delajo za zasebna podjetja, pa tudi za vladne agencije, pri svojem delu pa uporabljajo vrsto orodij. Učenje dela z osnovnimi ročnimi orodji je lahko pomemben del usposabljanja, saj omogoča ljudem, da hitro in poceni dobijo sličico pregleda področja zanimanja.