Stopničasti regulator napetosti pomaga preprečiti pošiljanje signala slabe kakovosti po distribucijskih vodih uporabnikom. Stopničasti regulatorji napetosti se večinoma uporabljajo v aplikacijah za distribucijo komunalnih storitev za oddajanje električnih signalov na nepremičnine. Stopničasti regulator napetosti zagotavlja sredstvo za dostavo veliko bolj zanesljivega močnostnega signala uporabnikom, tudi na območjih z visokim povpraševanjem, kjer lahko dohodni signal postane nestabilen zaradi števila porabnikov, ki ga črpajo.
Na mnogih lokacijah je povpraševanje po energiji vedno večje. To povečano povpraševanje je deloma posledica vse pogostejše uporabe ogrevalnih in klimatskih naprav. Število uporabnikov, ki potrebujejo bolj konstanten pretok napetosti, lahko povzroči napetostne nepravilnosti. To pogosto povzroči neprekinjeno zatemnitev ali bolj preproste neželene učinke, kot je TV-signal, ki utripa ali luči, ki se zatemnijo in posvetijo same od sebe.
Namen regulatorjev napetosti je rešiti to težavo. Spominjajo na kovinske cilindre z zvitimi antenami, ki prihajajo iz njihovih vrhov. Nanje so pritrjene tudi različne kondenzatorske škatle, odvisno od potreb določenega regulatorja napetosti.
Takšni regulatorji se najpogosteje nahajajo na drogovih ali nosilcih daljnovodov, saj je to najboljši način, da preprečimo poseganje v njih. Zaradi dejstva, da vsebujejo število navitij, so regulatorji napetosti na voljo v dveh oblikah. Vsak od teh je drugačen tip stopenjskega regulatorja napetosti.
Ena od oblik stopenjskega regulatorja napetosti je stopenjski regulator. To deluje kot napetostni ojačevalnik za območja, ki nimajo dovolj močnega signala brez ojačevanja. Druga oblika se imenuje stopničasti regulator napetosti. Uporabljajo se, ko je terminal ali signal na določenem območju premočan, kar lahko povzroči sistemske nepravilnosti in poškoduje elektronske naprave.
Ne glede na to, ali gre za povišajoči ali padec napetosti, je glavna funkcija stopenjskega napetostnega regulatorja vzdrževanje stabilne napetosti in uravnavanje količine napetosti, ki se dovaja na območje okoli njega. Ti regulatorji imajo določen razpon napetosti, ki jih lahko prepustijo. Ne glede na to, koliko energije potrebuje skupnost, regulatorji določijo količino napetosti, ki se dosledno prenaša na območje prek električnih vodov in transformatorskih tokokrogov.
Ti napetostni regulatorji so tudi prva obrambna linija skupnosti za prenapetosti. Na splošno opravljajo svoje naloge zaščite pred prenapetostjo v veliko večjih obsegih kot domači regulatorji napetosti. Takšne v domačih regulatorjih najpogosteje imenujemo prenapetostne zaščite.