Štoparski vodnik po galaksiji je multimedijska franšiza, ki jo je začel pokojni britanski avtor Douglas Adams. Nasploh oboževan zaradi nadrealističnega humorja in ustvarjalnosti, Štoparski vodnik po galaksiji spremlja stisko Arthurja Denta, pasivnega in nekoliko neuporabnega protagonista, ko raziskuje vesolje po uničenju Zemlje. V družbi vesoljcev ter pogosto neprijetnih in nekoristnih soljudi se Arthur pogosto zanaša na standardni vodnik po vesolju, interaktivno enciklopedijo, namenjeno potepuškim popotnikom, imenovano tudi Štoparski vodnik po galaksiji.
Znano je, da si je zgodbe zamislil Adams, medtem ko je pijan ležal na polju v Avstriji. Ker je projekt več let ignoriral, se je Adams vrnil k ideji, medtem ko je pisal serijo radijskih epizod z naslovom The Ends of the Earth, v katerih je planet Zemlja na koncu vsake epizode uničen na drugačen način. Adams je serijo predelal v zgodbo s vodnikom v središču in tako se je rodilo štoparsko vesolje. Prvotni radijski programi so se izvajali v Veliki Britaniji leta 1978 in so privedli do tihega, a vztrajnega povpraševanja po novi različici.
Pet romanov, ki so sledili, je vsebovalo isto premiso in like kot radijska serija, vendar se Adams ni čutil prisiljenega, da bi zgodbo natančno povedal. Pravzaprav, kot je navedeno v več njegovih uvodih v knjige, nobena različica zgodbe nista bila nikoli enaka. To je kasnejšim razvijalcem omogočilo veliko svobodo, s čimer je omogočilo odrskim igram, filmom in različicam video iger v vesolju Štoparja, da prilagodijo zgodbo svojim medijem, ne da bi razjezili prvotnega avtorja.
»Trilogija« knjig se je v Adamovem življenju razširila na pet obrokov: Štoparski vodnik po galaksiji, Restavracija na koncu vesolja, Življenje, vesolje in vse, tako dolgo in hvala za vse ribe in večinoma neškodljivo. V vsaki od knjig je glavni junak Arthur Dent, ki nenehno išče vprašanje življenja, vesolja in vsega. Po knjigah je bila Zemlja ustvarjena kot superračunalnik za odkrivanje vprašanja, vendar je bila uničena, da bi zgradili hipervesoljski obvoz nekaj minut pred dokončanjem svojega programa. Medtem ko Dent odkrije odgovor na življenje, vesolje in vse(42), mora zdaj poiskati pravo vprašanje.
Štoparski vodnik po galaksiji je znan po ustvarjalnosti sveta, ki ga je ustvaril Douglas Adams. Priljubljeni koncepti, ki izhajajo iz knjige, so, da je odgovor na vse življenjske skrivnosti 42 in da mora dober štopar vedno vedeti, kje je njegova brisača. Potem ko je Douglas Adams leta 2001 umrl zaradi srčnega napada, so oboževalci v njegovo čast 25. maj označili za dan brisač.
Čeprav je avtor tragično umrl v starosti 49 let, je inherentna fleksibilnost serije omogočila njeno nadaljevanje v različnih medijskih formatih. Leta 2005 je izšla filmska adaptacija prve knjige, v kateri je zaigral slavni britanski komik Stephen Fry kot Voice of the Guide in Martin Friedman kot Arthur Dent. Poleg tega je v letu 2009 predvidena izid šeste knjige z naslovom In Another Thing, ki jo je napisal romanopisec Eoin Coifer v posvetovanju z Adamsovo ženo Jane Belson.
Štoparski vodnik po galaksiji velja za pomemben literarni dosežek zaradi mešanja znanstvenofantastičnih in komedijskih žanrov. Medtem ko ohranjajo ironično in pogosto kritično mnenje o obstoju, številne priredbe prikazujejo nenehno in pogosto mrzlično iskanje smisla v življenju, polnem zmede in navidez naključnih dogodkov. Knjige so široko dostopne v knjigarnah in na spletnih straneh, po mnenju mnogih pa jih je treba prebrati za vsakega ljubitelja znanstvene fantastike ali komedije.