Stohastični oscilator je vrsta indikatorja zagona, ki se uporablja v tehnični analizi trgovanja z vrednostnimi papirji. Stohastični oscilatorji, ki jih je v petdesetih letih prejšnjega stoletja razvil in razvil dr. George Lane v borznoposredniški družbi EF Hutton & Co., so od takrat postali eno od primarnih analitičnih orodij, ki jih uporabljajo trgovci z vrednostnimi papirji po vsem svetu. Uporabni za napovedovanje preobratov in preobratov, se stohastiki običajno uporabljajo v povezavi z arzenalom drugih orodij, ki so na voljo tehničnemu trgovcu, kot so cikli, Fibonaccijeve vrnitve in Elliotova valovna teorija.
Po besedah samega Georgea Lanea je osnovni koncept stohastičnega oscilatorja mogoče razumeti z vizualizacijo rakete, ki se dviga v zrak: »preden se lahko obrne navzdol, se mora upočasniti. Momentum vedno spremeni smer pred ceno.” Tako stohastika meri zagon cene. Ker se vrednostni papirji sčasoma nagibajo k trgovanju v določenem razponu, je privzeta nastavitev za stohastični oscilator 14 obdobij, ne glede na to, ali so obdobja ure, dneve, tedne ali mesece. Z nastavitvijo oscilatorja za določeno preteklo obdobje, na primer 14 dni do sedanjosti, lahko uporabnik nato naredi razumno predpostavko o obnašanju trga v bližnji prihodnosti. Zaradi nagnjenosti nekaterih vrednostnih papirjev k nepravilnemu trgovanju kratkoročno, mora uporabnik upoštevati, da oscilator zgladi daljši nastavljeni časovni okvir.
Formula, s katero se izračuna stohastični oscilator, je naslednja: %K = 100[(C – L14)/(H14 – L14)]. V formuli C predstavlja najnovejšo zaključno ceno, L14 je nizka cena v prejšnjih 14 sejah, H14 pa je trgovanje z najvišjo ceno iz istega 14-dnevnega obdobja. %D se lahko izračuna tako, da vzamemo 3-obdobno drseče povprečje %K. Predstavitev grafikona je sestavljena iz dveh vrstic, ki predstavljata %K in %D, pri čemer tretja vrstica pogosto predstavlja preprosto drseče povprečje. Interpretacija premikov premic %K in %D se vrti okoli njune konvergence in divergence. Z opazovanjem vzorcev križanja obeh linij in v povezavi z drugimi analitičnimi orodji lahko grafist sprejme informirano odločitev o gibanju trga in po potrebi zavzame medvedji ali bikovski položaj.
Stohastični oscilator je tudi dober indikator, ki ga lahko uporabite pri določanju ravni prekupljenosti in preprodaje. Ta indikator, znan kot »vezan oscilator«, vedno deluje v območju od 0 do 100. Tradicionalno sta ravni prekupljenosti in preprodaje nastavljena na 80 in 20. Ko se vrednostni papir trguje nad 80 v vnaprej določenem razponu, je prekupljen, medvedji znak, ki je lahko označevalec za preobrat. Podobno trgovanje pod 20 kaže na stanje preprodaje, ki kaže, da je morda čas za nakup. Vendar je treba opozoriti, da je treba te kazalnike uporabljati previdno, saj trg z močnim padajočim ali naraščajočim trendom v resnici morda ni medvedji ali bikovski, ampak kaže na daljši skok navzdol ali navzgor.