Stisnjena mapa je ena sama računalniška datoteka, ki lahko vsebuje veliko elementov, ki jih shrani na način, ki lahko zmanjša skupno količino potrebnega prostora na disku. Čeprav obstaja več vrst stisnjenih map, je najpogostejša vrsta stisnjena mapa ZIP, ki je združljiva z več operacijskimi sistemi. Stisnjene mape imajo številne prednosti, saj uporabnikom omogočajo shranjevanje več elementov v eni datoteki, kar močno olajša pošiljanje več datotek v e-pošti ali aplikaciji za prenos datotek.
Obseg stiskanja, ki ga lahko uporabijo stisnjene mape, je odvisen od datotek v mapi. Če je bila datoteka že stisnjena, preden je bila dodana v stisnjeno mapo, se velikost datoteke verjetno ne bo dodatno zmanjšala. To je običajno pri stisnjenih videoposnetkih in slikah, vendar se lahko pojavi pri različnih drugih vrstah že stisnjenih datotek. Za stiskanje datotek je na voljo tudi veliko različnih vrst programske opreme, nekatera programska oprema pa uporabniku omogoča, da določi stopnjo stiskanja, ki naj ga uporabi. Vendar je treba upoštevati, da lahko zelo stisnjene datoteke ekstrahirajo dlje kot datoteke, ki uporabljajo privzeto stopnjo stiskanja.
ZIP je najbolj priljubljena vrsta stisnjene mape in se lahko uporablja z večino operacijskih sistemov, ki jih uporabljajo domači in poslovni uporabniki. Drugi formati se uporabljajo tudi za shranjevanje datotek podobno kot mapa ZIP, nekateri pa se uporabljajo za namestitvene pakete operacijskega sistema in programske opreme. Vsaka vrsta stisnjene oblike mape lahko uporablja drugačen algoritem za stiskanje vsebine mape. Datoteke Roshal Archive (RAR) in Mednarodne organizacije za standardizacijo (ISO) so običajni formati, pri čemer se datoteke RAR uporabljajo za shranjevanje datotek, datoteke ISO pa za slike diskov CD-jev in DVD-jev. Namestitveni paketi operacijskega sistema in programske opreme pogosto uporabljajo datoteke Cabinet (CAB) in Tar Gunzip (TGZ) za skupaj pakiranje namestitvenih komponent.
Poleg tega, da je uporabna za zmanjševanje velikosti datoteke in pošiljanje več elementov v eni datoteki, ima stisnjena mapa dodatne prednosti. Številne vrste programske opreme za ustvarjanje stisnjenih map uporabnikom omogočajo, da zahtevajo geslo za odpiranje datoteke. Stisnjene mape so še posebej uporabne za prenašanje in skupno rabo datotek med operacijskimi sistemi, saj obstaja veliko odprtokodnih in komercialnih pripomočkov za odpiranje datoteke v najpogostejših operacijskih sistemih. Večina operacijskih sistemov podpira vsaj format ZIP in ima vgrajene pripomočke, ki lahko ekstrahirajo mape brez potrebe po dodatni programski opremi.