Štirijedrni procesor je ena enota, sestavljena iz štirih neodvisnih jeder, ki obdelujejo podatke s fiksno ali spremenljivo dolžino. Vsako od štirih jeder deluje neodvisno za branje in izvajanje navodil računalniškega programa, ki lahko vključujejo podatkovne in pomnilniške funkcije. Večprocesor dodeli različne procese posameznim jedrom z uporabo metode, znane kot večopravilnost. Ta metoda lahko pomaga pri učinkovitejšem delovanju podprtega operacijskega sistema (OS), zlasti pri dodeljevanju procesorske moči več aplikacijam z velikimi viri hkrati.
Medtem ko štirijedrni procesor podpira večopravilnost, je OS tisti, ki določa, kako dobro bo računalniški sistem obvladal izvajanje več aplikacij hkrati. Večopravilnost je odvisna od pogostega preklapljanja konteksta nalog, da se ustvari iluzija vzporedno delujočih aplikacij. Ker ima več jeder, je štirijedrni procesor v teoriji sposoben opraviti naloge hitreje kot enojedrni ali dvojedrni procesorji. V praksi pa obstaja več razlogov, da štirijedrni procesorji dejansko niso nič hitrejši.
Kljub zaznavi, da bi moralo biti več jeder enako hitrejše obdelave, je izboljšanje zmogljivosti štirijedrnega procesorja v primerjavi s predhodniki odvisno od uporabe in implementacije aplikacije. Štirijedrni procesorji v računalniških sistemih se na splošno tržijo uporabnikom, ki izvajajo aplikacije z velikimi viri, kot so video igre, programska oprema za urejanje videov in grafični urejevalniki. Številne video igre so napisane tako, da optimalno uporabljajo večprocesorje.
Programska oprema, ki podpira večnitnost, tako kot mnogi video in grafični urejevalniki, ne obravnava nalog na linearni način. Namesto tega se naloge izvajajo vzporedno v več procesorjih ali jedrih. Predvsem zaradi boljših večnitnih zmogljivosti so številni testi primerjalnih vrednosti pokazali, da štirijedrni procesorji omogočajo hitrejše kodiranje, upodabljanje in urejanje videa v primerjavi z eno- in dvojedrnimi procesorji.
Poleg dvojedrnih in štirijedrnih procesorjev se razvijajo in izvajajo procesorji s še večjim številom jeder. Kot pri prejšnjih večjedrnih procesorjih, dodajanje še več jeder obeta še večje povečanje hitrosti obdelave. Zdi se, da je zmožnost uresničitve tega povečanja hitrosti odvisna od zasnove programske opreme, ki lahko izkoristi novejšo tehnologijo za vzporedno obdelavo podatkov po številu razpoložljivih jeder.