Število besed je število besed, ki jih dokument vsebuje; na primer kratka objava v spletnem dnevniku ima lahko 250 besed. Število besed, ki jih članek, stavek ali poročilo vsebuje, je lahko pomembno iz številnih razlogov. Večina urejevalnikov besedil je sposobna štetja besed, brezplačnih orodij za štetje besed pa je na internetu veliko. Včasih je števec besed preprost in najde le skupno število dokumenta, medtem ko lahko drugi števci najdejo tudi povprečno število besed v vsakem stavku in odstavku. Število dokumenta se lahko nekoliko razlikuje glede na uporabljeni števec zaradi številk, kombinacij številk in črk ter simbolov, za katere se je razvijalec odločil, da jih ne šteje.
Običajno se število besed dokumenta razlikuje, če se šteje na dva ali več različnih števcev. Nekateri števci besed ne štejejo številskih števk, določenih samostojnih simbolov ali simbolov, priloženih besedam. Razlika v številu je običajno majhna, vendar je lahko pomembna, če dokument vsebuje veliko besed, številk ali simbolov, ki jih števec preskoči.
Včasih je lahko koristno vedeti povprečno število besed v stavku ali odstavku. Napredni števci besed lahko poiščejo to številko, pa tudi število stavkov v odstavku. Te funkcije so koristne, če želi pisec ohraniti vidike članka pod določeno številko za boljšo berljivost gledalcev.
Število besed je pomembno za ljudi, ko imajo razlog, da želijo, da je število besed v dokumentu manjše od, večje ali približno okoli številke. Na primer, študent bo morda moral oddati papir, ki presega minimalno zahtevano količino besed. Vendar pa obstajajo tudi neakademski razlogi za pozornost na to metriko. Pisatelj lahko verjame, da bo določeno število besed verjetno obdržalo bralčevo pozornost, medtem ko ima premalo ali preveč besed negativne posledice. Nazadnje, nekateri pisci verjamejo, da iskalniki ugodneje uvrščajo spletna mesta glede na število besed na njihovih spletnih straneh.
Najpogostejše mesto za iskanje besednega števca je v programu za obdelavo besedil. Običajno urejevalniki besedil omogočajo uporabnikom, da si ogledajo, koliko besed je v njihovem dokumentu in koliko besed je izbranih. Poleg tega se pogosto prikažejo informacije, kot so število znakov in strani. Poleg aplikacij za urejevalnik besedil so nekatere spletne strani nastavljene tako, da uporabnikom dajejo informacije o tej meritvi.