Sterilni filter je sintetična membrana, zasnovana tako, da preprečuje premikanje delcev, vključno z bakterijami in beljakovinami, iz enega rezervoarja v drugega. Skoraj vsak vidik zdravljenja vključuje uporabo sterilnega filtra. Nekateri od teh filtrov so zasnovani za večkratno uporabo po ponovni sterilizaciji, drugi pa so odobreni samo za enkratno uporabo.
Številni vodni sterilni filtri so narejeni iz mešanice celuloznega materiala, imenovanega estri (MCE). Polietersulfon (PES) in najlonski poliesteramid se prav tako pogosto uporabljata pri proizvodnji filtrske membrane in se pogosto uporabljata za filtracijo suhega zraka. Če sterilni filter ni posebej priporočljiv za uporabo s tekočinami, je treba paziti, da se izognete kakršnemu koli stiku z vodnimi snovmi.
Ena vrsta sterilnega filtra se uporablja v črpalkah za stisnjen zrak, ki se uporabljajo v številnih zdravstvenih ustanovah. Večino teh zračnih filtrov je mogoče sterilizirati v avtoklavu vsaj 100-krat, preden je treba filter zamenjati. Velikost filtra je določena s količino zračnega tlaka, ki naj bi tekel skozi filter.
Stisnjeni sterilni zračni filtri se včasih uporabljajo za ustvarjanje tako imenovanega čistega prostora, brez bakterij in drugih škodljivih delcev, za ljudi z oslabljenim imunskim sistemom. Posamezne črpalke za dovod zraka so opremljene tudi s sterilnim zračnim filtrom, ki zagotavlja dovajanje zraka brez onesnaževal. Ti zračni filtri so pogosto sterilizirani z gama sevanjem in pakirani posamezno.
Sterilni filtri se lahko namestijo v brizge, ki se uporabljajo za injiciranje ali odstranjevanje tekočine iz telesa. Filter brizge se običajno uporablja pri zbiranju krvi in določenih tkiv za pripravo diagnostične kulture. Ta sterilni filter se lahko uporablja tudi za ločevanje nekaterih encimov in beljakovin iz tekočin, ki jih aspirira bolnik. Filter za brizgo je običajno pakiran za enkratno uporabo in ga je treba skupaj z uporabljeno brizgo odvreči v ustrezno posodo za odpadke.
Sterilni filter se lahko uporablja za filtracijo vode na mestu uporabe (POU), ki jo uporablja oseba z oslabljenim imunskim sistemom. Številne usposobljene zdravstvene ustanove so v posamezne prostore in prostore za pripravo hrane namestile sisteme za filtriranje vode POU. Večina sterilnih filtrov POU je za enkratno uporabo in zasnovana za enostavno odstranjevanje in zamenjavo.
Sistemi za filtriranje vode POU so nameščeni tudi v domovih oseb z zmanjšanim imunskim odzivom. Napredna filtracija lahko prispeva k izboljšanju zdravja in zmanjšanju pojavnosti okužb. Sterilni filter v POU bo treba po nadaljnji uporabi zamenjati.