Stenograf ali stenotipni stroj je posebej zasnovan stroj, ki se uporablja za stenografijo. Številni sodni poročevalci uporabljajo stenografske stroje za hitro in natančno snemanje pričevanja, naprave pa uporabljajo tudi študenti za beleženje in podnapisi, ki želijo imeti možnost hitrega pisanja napisov za oddaje v živo. Visokokakovosten stenograf je sposoben povezovanja z računalnikom in nizom mikrofonov, takšni stroji pa so lahko izjemno dragi.
Stenografija je posebna vrsta stenografije, ki deluje fonetično. To pomeni, da je stenografski prepis pravzaprav edinstven za osebo, ki ga je ustvarila, saj vsaka oseba sliši in razlaga zvoke nekoliko drugače. Običajno se stenografski stroj uporablja za prepis informacij, kot so pričevanja, nato pa uslužbenec stenotipa prebere prepis in ustvari polno različico, ki jo lahko prebere vsak.
Zgodnji stenotipni stroji segajo vsaj v sredino 1830-ih, ko so izumitelji spoznali potencialno vrednost in uporabo storitve fonetične transkripcije. Leta 1938 je bilo v Illinoisu ustanovljeno podjetje Stenograph Company za ustvarjanje široke palete stenotipnih izdelkov. Tehnično je pravilen generični izraz za tak stroj “stenotip”, kar pomeni, da uporabniku omogoča, da vnaša stenografsko stenografijo, vendar se zaradi razredčenosti blagovne znamke “stenografski stroj” šteje za splošno sprejemljivega, kar močno draži podjetje Stenograph Company. .
Na prvi pogled stenograf ni nič podoben navadni tipkovnici. Obstaja samo 25 tipk, ki se uporabljajo za izpisovanje kodiranih besed, številk, besednih zvez in zvokov. Številni stenografi za svoje delo razvijejo zapletene slovarje, ki na primer uporabljajo kombinacije kodiranih črk, ki pomenijo pogosto uporabljene fraze. Izjemno skrajšana stenografska tehnika omogoča daktilografu hitrost do 300 besed na minuto, kar je lahko izjemno uporabno med vročim pričanjem na sodišču, ki lahko preseže 230 besed na minuto.
Pogosto se naenkrat pritisne več tipk, kar je stenografska tehnika, imenovana “akordiranje”. Za nepoučene je lahko nastali stenografski prepis videti kot popolna popačenost z naključnimi nizi črk, ki so razporejene v navidez poljubnih intervalih vzdolž strani.
Tradicionalni stenotipni stroji izpišejo vtipkano gradivo na papirni prepis. Sodobni stroji so običajno opremljeni z notranjim pomnilnikom, ki uporabniku omogoča prenos prepisa v računalniški program, ki bo interpretiral stenografijo in ustvaril prepis. Za stvari, kot so podnapisi na televiziji v živo, je stenograf priključen neposredno na računalnik, tako da ustvari prepis, ko tipkam dela.