Stečajni upravitelj je strokovnjak za finančne storitve, ki sodeluje s podjetjem, medtem ko je ta v upravi med insolvenčnimi postopki, s ciljem, da podjetje ostane operativno. Ta postopek je podoben tistemu pri stečaju iz poglavja 11 v Združenih državah, kjer je podjetje zaščiteno, ko se reorganizira, da bi odpravilo vzrok svojih finančnih težav. Za delo kot stečajni upravitelj je na splošno potrebno imeti poslovne izkušnje, vključno z izkušnjami s potencialno zelo velikimi podjetji, in biti udobno delati z različnimi ljudmi. Ta izraz se lahko uporablja tudi za osebo, ki vodi osebne stečaje.
Ko se podjetje začne srečevati s finančnimi težavami, ima na voljo številne možnosti, vključno z prenehanjem poslovanja ali prošnjo za zaščito, ki mu omogoča, da se ponovno pogaja o dolgovih in se preuredi, da vidi, ali je mogoče obdržati poslovanje. Če se podjetje odloči za upravljanje, zaprosi za pravno dovoljenje za to, in za nadzor postopka je imenovan stečajni upravitelj.
Ta posameznik pregleda trenutno finančno stanje podjetja in na podlagi razpoložljivih informacij daje priporočila. To lahko vključuje prodajo premoženja, odcepitev hčerinskih družb in pogajanja z upniki za odpust dolga ali boljše pogoje za dolgove. Cilj je omogočiti družbi izstop iz administracije in vrnitev v redno poslovanje. Izkušnje v finančni industriji so ključne, saj mora biti oseba seznanjena s pravnimi vprašanji, poleg tega, da se dobro znajde v finančnih pogajanjih.
Če je stečajni upravitelj uspešen, se podjetje izloči iz uprave in ne bo več zaščiteno. Podjetje lahko ponovno vstopi v poslovno skupnost in se vrne v normalno poslovanje. Če se bo nadaljevalo s težavami, je mogoče razmisliti o drugih možnostih, kot je zaprtje podjetja, saj je drugi neuspeh običajno jasen pokazatelj, da podjetje ni več sposobno preživeti, razen če je bilo tako brezbrižno upravljano, da je mogoče argumentirati za ponovni poskus.
V primeru osebnih stečajev stečajni upravitelj pomaga ljudem organizirati in upravljati osebni dolg. Ta predstavnik lahko pomaga ljudem, ki potrebujejo pomoč pri pogovoru z upniki, pri konsolidaciji posojil in drugače izboljšanju njihovih finančnih razmer, ko so v težavah. Svetovalne storitve te narave so v nekaterih skupnostih na voljo brezplačno, ljudje pa bodo morda lahko dobili napotnice pri bankah in drugih finančnih ustanovah ter socialnih delavcih.