Izraz »prikrito trženje« se na splošno uporablja za opis katere koli metode oglaševanja, ki se izvaja na skrivaj. Mnogi strokovnjaki menijo, da je oglaševanje učinkovitejše, če se ljudje ne zavedajo, da se pojavlja. Obstajajo metode prikritega trženja, ki se zanašajo na vse, od filmov do interneta. Nekateri ljudje verjamejo, da so skrivne tehnike trženja neetične, in obstajajo podjetja, ki oklevajo z uporabo teh metod, ker se bojijo, da bi lahko ogrozile njihov ugled, če bi jih odkrili.
Veliko različnih metod prikritega trženja, ki se običajno uporabljajo. Eden pogostih primerov je promocija izdelkov v filmih, drugi pa bi bil, ko morajo športne osebe nositi opremo določenih podjetij, ko so v javnosti. Obstaja tudi nekaj metod, ki so nekoliko manj očitne. Nekatera podjetja na primer najamejo ljudi, da se pridružijo oglasnim deskam in objavijo objave o svojih izdelkih. Ti ljudje lahko na odboru objavljajo druge objave o različnih temah in se zdijo redni člani.
Pogosta različica prikritega trženja, ki se uporablja na spletu, so lažni novičarski članki ali ocene. Na primer, včasih bo oseba objavila članek, ki se zdi, da je kritika izdelka, v resnici pa je v resnici oglas. V nekaterih primerih se lahko oseba potrudi, da izrazi kakšno negativno točko o izdelku, medtem ko ostane večinoma pozitivna. To se običajno naredi zato, da se pregled zdi bolj verodostojen, da ljudje ne postanejo sumljivi.
Po mnenju mnogih strokovnjakov se tehnike prikritega trženja negativno dojemajo, ko jih ljudje opazijo. Na splošno je to še bolj res, če je oglaševanje še posebej prikrito. Ljudje na primer morda niso zelo razburjeni, če opazijo umestitev izdelka v filmu, lahko pa postanejo zelo jezni, če odkrijejo, da je neko podjetje na oglasni deski res posadilo nekoga za promocijo izdelka ali storitve. Zaradi tega se podjetja pogosto zelo potrudijo, da ohranijo čim večjo tajnost v zvezi s temi taktikami.
Mnogi ljudje menijo, da je prikrito oglaševanje resna kršitev etike. Pravzaprav nekateri ljudje dejansko mislijo, da bi morala biti kakršna koli vrsta prikritega trženja nezakonita, zlasti v primerih, ko se podjetja potrudijo, da bi zavajala ljudi. Ti posamezniki na splošno želijo, da podjetja ozaveščajo ljudi o kakršnem koli oglaševanju, da bodo lahko okrepili svojo mentalno obrambo in razmišljali bolj kritično.