Stavnica je oseba, ki sprejema stave na različna tekmovanja ali nepredvidljive izide, čeprav običajno športne dogodke. Običajno bo določil kvote ali stopnje za to, kako se bo stava izplačala, če bo uspešna, in običajno uporablja razmike točk, da bi nadomestil morebitno izgubo, ki bi jo lahko utrpel zaradi sklenjenih stav. To delo običajno vključuje visoko razumevanje različnih dejavnikov, ki lahko vplivajo na športni dogodek, ter poznavanje različnih ekip in dogajanja z vsako. Stavnica lahko na nekaterih področjih dela zakonito, druga področja pa lahko stave prepovedujejo ali takšno delo prenesejo na vladne agencije.
Imenuje se tudi stavnica, stavnica običajno določi kvote, povezane s športnim dogodkom ali podobno situacijo, na katero bo sprejel stave. Na splošno bo on ali ona dejansko sprejemal stave in sprejemal denar ter izplačal denar zmagovalcem, čeprav je to lahko odvisno od organizacije, ki jo vodi. Nekatere stavnice lahko delujejo na območjih, kjer so takšne igre na srečo nezakonite, vendar kljub temu dajejo napovedi in določajo kvote za zmago ali izgubo preprosto iz uživanja v praksi. Na nekaterih območjih lahko stavnica postavi celo kvote in sprejme stave na številne nešportne dogodke, kot je izid političnih volitev.
Stavnica običajno zasluži na dogodkih, ne glede na to, kdo zmaga ali izgubi, ampak preprosto na podlagi oddanih stav. S pravilno nastavitvijo kvot lahko stavnica zaradi skupnega števila oddanih stav še vedno ustvarja dobiček tudi z visokim izplačilom. Ta praksa je običajno tisto, kar loči stavnice, ki so dobičkonosne, od tistih, ki ne morejo nadaljevati poslovanja. Številne stavnice uporabljajo tudi sistem “razpršitve točk” za boljše izravnavo morebitnih izgub. Ta vrsta sistema določa maržo, s katero mora ekipa zmagati, da se izplača nekomu, ki stavi na to ekipo.
Zakonitost tega, kar počne stavnica, je običajno odvisna od države, v kateri živi in dela. V ZDA, na primer, so stave običajno nezakonite in se lahko zakonito izvajajo le v zvezni državi Nevada. Druge države, kot so Kanada, Švedska in Japonska, so to prakso legalizirale, vendar takšne operacije nadzira in upravlja vlada. Po drugi strani pa je v Združenem kraljestvu zakonitost stave pogosto šla naprej in nazaj, čeprav je postala zakonita in zdaj prispeva k nacionalnemu gospodarstvu.