Statistični nadzor procesa (SPC), ki se običajno uporablja v proizvodnem procesu, uporablja statistična dejstva, zbrana s statistično analizo, za spremljanje in nadzor skoraj vsakega procesa, kjer je mogoče izmeriti rezultate. SPC uporablja različna orodja, ki so neločljiva za metodo, da vključuje eksperimentiranje, kontrolne karte in procese nenehnega izboljševanja. Ključna razlika med SPC in drugimi metodami nadzora procesa je osredotočenost na kvantitativno analizo in ne na mnenje pri analizi variacij v procesu. Statistični nadzor procesov, ki se uporablja za širok spekter procesov poleg proizvodnje, se osredotoča na identifikacijo virov variacije in določanje obsega te variacije. Na podlagi teh informacij se lahko vodje odločijo, ali je sprememba sprejemljiva, če pomeni problem ali pozitivno vzročno zvezo, ki jo je treba ponoviti.
Začenši s predpostavko, da bo vsak izhod, ki je merljiv, imel variacijo bodisi zaradi običajnih naravnih vzrokov ali posebnih vzrokov, ki jih je mogoče dodeliti, skuša statistična kontrola procesa ugotoviti, ali je variacija pod statističnim nadzorom. Z uporabo kontrolnih grafikonov bodo analitiki iskali spremembe v procesu v časovnem obdobju, ki ga določa grafikon. Po identifikaciji teh variacij bo analitik nato uporabil grafikon za določitev izvora variacije in ali je ta variacija znotraj vnaprej določenega, določenega obsega. Ko ugotovljene variacije spadajo v vnaprej določen, določen obseg, je proces opredeljen kot pod statističnim nadzorom. Če pa ne, se šteje, da je proces izven statističnega nadzora.
Razlike, za katere se ugotovi, da so izven statističnega nadzora, naj bi izvirale iz posebnih vzrokov, ki jih je mogoče pripisati. Takšne variacije so običajno določene z dejanskim procesom, za izvedbo zahtevanih izračunov pa se pogosto uporablja statistična programska oprema, ki se nato izriše na kontrolni karti. Namen statističnega nadzora procesa je ugotoviti, ali je proces pod statističnim nadzorom, saj če je, potem je proces in je treba napovedati. Natančno napovedovanje rezultatov procesa daje analitikom pomembne informacije, na primer, koliko časa bo trajalo za izpolnitev določene vrste proizvodnega naročila. Nato je skrb pri metodi SPC, da se proces vrne pod statistični nadzor, tako da je mogoče zanesljivo napovedati rezultate.
Ko se ugotovi, da je proces izven statističnega nadzora, se poiščejo pripisljivi vzroki in ugotovijo, ali so pozitivni ali negativni za proces. Negativni vzroki se obravnavajo po preiskavi, da se ugotovi in odpravi vzročna zveza, nato pa se postopek večkrat ponovno analizira s SPC, dokler težava ni odpravljena. Pozitivni vzroki običajno sledijo istemu procesu, vendar s ciljem izvajanja vzročne zveze ves čas v procesu.