Računalnikom, ki se povezujejo z internetom, je dodeljen edinstven številčni naslov, znan kot naslov internetnega protokola (IP). Ta edinstven naslov identificira vsak računalnik v internetu, tako da lahko računalniki komunicirajo med seboj s pošiljanjem in prejemanjem informacij s to shemo naslavljanja. Statični naslov IP je preprosto “trajni” naslov, ki ostane povezan z enim računalnikom v daljšem časovnem obdobju. To se razlikuje od dinamičnega naslova IP, ki se mu dodeli ad hoc na začetku vsake seje in se običajno spreminja iz ene seje v drugo.
Dodelitev naslova IP upravlja ponudnik internetnih storitev (ISP). Vsakemu ponudniku internetnih storitev je določen velik blok naslovov IP, ki spadajo v določeno številčno območje. Strežnik ponudnika internetnih storitev po potrebi samodejno dodeli razpoložljive naslove IP v tem obsegu odjemalcem, ki se prijavijo v internet. Ko oseba onemogoči svojo internetno povezavo, se začasno dodeljeni dinamični naslov IP vrne v skupino za ponovno dodelitev. Dinamično dodeljeni naslovi IP so za večino ljudi v redu, nekateri pa imajo raje statični naslov IP.
V nekaterih situacijah je statični naslov IP prednost. Na primer, ljudje, ki igrajo na spletu z oddaljenimi igralci, pogosto raje uporabljajo to vrsto naslova IP. Ko se vrnejo v igro, jih strežnik za gostovanje prepozna in ustrezno obnovi rezultat, umestitev v igro in druge nastavitve. Statični IP je bolj zanesljiv kot računalniški piškotek, ki ga je mogoče izbrisati.
Vsako spletno mesto ima tudi statični naslov IP, znan tudi kot URL ali Uniform Resource Locator. Brez statičnega naslova spletno mesto ne bi imelo stalnega prebivališča, zaradi česar bi bili deskarji prisiljeni “slediti” po internetu, zaradi česar so zaznamki neuporabni. To predstavlja najpogostejši razlog, zakaj se oseba odloči za to vrsto naslova IP: za gostovanje lastnega spletnega mesta.
S 24-urnim širokopasovnim dostopom in statičnim IP-jem lahko ustvarite spletno mesto in deluje kot strežnik ter ga gosti na internetu kot katero koli drugo spletno mesto. Statični IP lastniku omogoča tudi gostovanje e-poštnega strežnika in izvajanje drugih storitev, kot so spletne oddaje ali forumi. Čeprav so vse te storitve na voljo pri tretjih osebah, nekateri ljudje raje delujejo kot gostitelji.
Statični IP je tudi prednosten, če se bo računalnik povezoval z navideznim zasebnim omrežjem (VPN) ali omogočal oddaljeni dostop s programsko opremo, kot sta pcAnywhere™ ali Radmin™. Programsko opremo, ki omogoča oddaljeni dostop, je treba konfigurirati le enkrat, če ima zadevni oddaljeni računalnik statični IP. Če se spremeni naslov, bo moral uporabnik vsakič določiti oddaljeni IP, nato pa programsko opremo znova konfigurirati z novim naslovom.
Ponudniki internetnih storitev odjemalcem samodejno dodelijo dinamični IP, razen če izrecno zahtevajo statični naslov IP. Statično IP naslavljanje je običajno dražje in nekateri menijo, da je manj zasebno. Spletna mesta samoumevno beležijo številke IP, tako da nespremenljiv naslov ustvari precej popoln profil navad deskanja po internetu, ki ga podjetja za rudarjenje podatkov zlahka zbirajo in triangulirajo.