Stand up komedijo pogosto opisujejo kot eno najtežjih dejanj. V bistvu je sestavljen iz ene osebe, ki stoji pred občinstvom in jih poskuša nasmejati. Mnogi strokovnjaki pravijo, da je sedenje lahko kruto in osamljeno. Od tod je morda najprej nastala fraza, umrl sem tam zgoraj.
Za razliko od igralca stand up komik spodleti ali uspe na lastnem talentu. Igralec ima običajno scenarij, na katerega se lahko osredotoči, in ekipo drugih igralcev, na katere se lahko zanese. Stand up komedija je samo ena, upajmo, nadarjena oseba z zelo všečno osebnostjo ali arzenalom šal.
Stand up komedija ima lahko različne oblike. Lahko je sestavljen iz monologa zabavnih dogodkov, ki lahko tvorijo zgodbo. Lahko je niz zbadajočih enovrstic ali preprosto zaporedje šal. Izvaja se lahko tudi kjerkoli – v klubih, barih ali zabavah.
Umetnost tovrstnega performansa je doživela številne spremembe. Minili so šašavi dnevi vodvilja in starodavnih gag izvajalcev, kot so George Burns, Bob Hope in Jack Benny. Šestdeseta in sedemdeseta leta so prinesla nove izvajalce z drugačnim pristopom. Nova komedija je bila subverzivna, komedija sporočil. S političnimi in aktualnimi vsebinami je postavljal družbena vprašanja in spreminjal razmišljanje javnosti.
Komedijanti, kot sta Lenny Bruce in Bill Hicks, so vam udarili v obraz in v možgane, ko so rušili komične ovire. Lenny Bruce je bil večkrat aretiran zaradi svoje posebne znamke komedije. Ti stand up stripi so mainstream komedijo izzvali v boj in nato z njo obrisali tla.
Osemdeseta leta prejšnjega stoletja so začela slog komedije, znan kot opazovalni humor, ki je na vsakodnevne incidente gledal s poševnim očesom. Komik Jerry Seinfeld je bil mojster te vrste komedije. Številni stand up komiki so začeli igrati v lastnih televizijskih oddajah in filmih. Zvezde, kot so Robin Williams, Richard Pryor, Eddie Murphy in Steve Martin, so debitirali v stand up komediji.
Ena največjih veščin, ki jih ima stand up komik, je, da zna ravnati s heklerjem. Znano je, da najboljši komiki uporabljajo heckler in vključijo heckle v dejanje, toda odsečna pripomba člana občinstva lahko včasih uniči dejanje izvajalca.
Če menite, da imate vse, kar je potrebno, da vstopite v svet stand up komedije, mnogi komični klubi prirejajo večere odprtega mikrofona. Popolni začetniki lahko stojijo pred občinstvom in se po svojih najboljših močeh trudijo, da bi jih nasmejali. Za uspešno izvedbo je potrebna zelo nadarjena in pogumna oseba.